A Extraordinária Noiva da Família Wyndham romance Capítulo 98

— Não fique chocada, Isla. — Disse Alfred, com aquele leve sorriso conhecedor.

— Há coisas que você não sabe sobre mim. E hoje eu vou lhe contar um pouco. Não porque eu queira, mas porque você merece saber.

Ele fez uma pausa, segurando o cabo da bengala antes de voltar para a cadeira. O ritmo lento de seus passos ecoou suavemente pelo escritório. Quando se sentou, Isla também se ajeitou em silêncio, os dedos firmemente entrelaçados no colo.

— Cometi muitos erros, Isla. — Começou ele, agora com a voz mais baixa, carregada de arrependimento.

— E agora quero corrigir esses erros antes de deixar este mundo.

Ele se recostou levemente, encarando o nada, como se a mente tivesse viajado para um tempo distante.

— Meu filho, John, estava apaixonado por uma mulher linda. O nome dela era Janet. Ela era órfã, simples, mas graciosa. Mas eu… eu achei que ela não era boa o suficiente para ele.

Os lábios de Isla se entreabriram levemente. Seu peito subia e descia em respirações rasas enquanto tentava digerir a revelação.

— Eu era próximo da família real. — Continuou Alfred.

— Naquela época, isso significava poder. Eu queria uma aliança que garantisse nosso nome por gerações. Então procurei uma esposa para John entre os membros da realeza, alguém da linhagem deles. Achei que era isso que minha família precisava. Achei que estava fazendo a coisa certa.

Seus olhos baixaram para a mesa, a voz suavizando.

— Mas eu estava errado.

Ele voltou a olhar para ela.

— John amava Janet profundamente. Assim como Gabriel ama você, Isla.

A comparação apertou o peito dela. Amor? A palavra pareceu pesada, quase cruel. Os lábios de Isla se curvaram em um sorriso fraco e amargo, mas ela não disse nada.

Alfred percebeu.

— Você pode não acreditar. — Disse ele com gentileza.

— Mas Gabriel ama você. Ele só… não é bom com palavras. Ele carrega muito de mim dentro dele.

Ele apoiou os cotovelos na mesa.

— E se você acha que ele ama Delphine, está enganada. O que quer que Gabriel compartilhe com aquela mulher começou muito antes de você entrar na vida dele. Eles eram crianças, e algo os ligava de uma forma que nem eu consigo compreender. Mesmo com todo o meu conhecimento, esse é um segredo que nunca consegui desvendar. E isso — seu tom escureceu levemente — é a arma que Anna usa contra ele.

O choque de Isla começou a diminuir, substituído por outra coisa. Talvez curiosidade. Ela sentia que estava sendo lentamente puxada para a teia emaranhada de segredos que cercava aquela família. Sempre soubera que os Wyndham escondiam coisas, mas nunca imaginara que a verdade fosse tão profunda.

Alfred soltou um suspiro lento.

— A verdade é que eu só brinquei um pouco com o coração do meu neto. Eu queria ver até onde ele iria, se voltaria para aquela interesseira por quem um dia se encantou. Mas não, ele não voltou. Em vez disso, fiquei sabendo que ele tem sofrido desde então.

Isso atravessou a compostura defensiva de Isla. Sua expressão suavizou apesar de si mesma. Ela estivera com raiva por tanto tempo, mas saber que Gabriel vinha sofrendo por causa do mal-entendido da noite anterior fez seu coração doer.

— Sinto muito por tê-la machucado no processo. — Disse Alfred em voz baixa.

— De verdade. Espero que encontre em seu coração a capacidade de me perdoar.

Isla se recostou na cadeira, os olhos levemente estreitos enquanto processava tudo. Ainda havia lacunas na história dele.

— Se Gabriel não é filho de Anna… isso significa que ele não é seu neto? — Perguntou com cuidado.

— Se você está falando da sua empresa em rápido crescimento em Teriporto, então sim, eu sei.

Os olhos de Isla se arregalaram. Ela se levantou de repente, fazendo um bico de criança pega no flagra.

— Isso é muito errado da sua parte, vovô. Esse deveria ser o meu pequeno segredo!

— Nosso pequeno segredo. — Ele corrigiu com naturalidade.

— E por que você acha que eu permiti que deixasse a Wyndham Wardrobe?

A confusão dentro dela aumentou.

— O senhor sabia que eu queria sair?

— Claro. — tespondeu Alfred, rindo novamente.

— Eu sabia que você precisava de liberdade, de tempo para construir algo que fosse seu. Então usei essa oportunidade para jogar um pequeno jogo com Anna. Ela achou que poderia me enganar.

Ele riu baixinho para si mesmo, claramente divertido com a lembrança.

Isla apenas balançou a cabeça lentamente. Um arrepio percorreu seu corpo, apesar do calor do ambiente. Agora ela entendia: aquele velho não era apenas poderoso. Ele era perigoso.

E ainda assim, por trás desse perigo, havia algo mais que ela não conseguia definir muito bem.

Algo quase… protetor.