A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 10

Ponto de vista de Aysel

O carro ronronou ao sair da garagem da propriedade Vale. Quando consegui manobrá-lo de volta para a estrada, lá estava ela — Celestine, parada bem na frente das minhas rodas.

Sua saia ainda estava manchada, o cabelo grudado com os restos do nosso último encontro. Mas aquela aura arrogante e vitoriosa grudava nela como um lobo marcando território. Eu quase podia imaginar a cena que ela deve ter armado dentro da casa, envolvendo os anciãos Moonvale em suas palavras melosas, para que eles sentissem que ela, a vítima, ainda se importava com sua pobrezinha irmãzinha. A imagem teria parecido uma perfeita harmonia doméstica — orgulho paterno, obediência filial, camaradagem entre irmãos.

Desliguei o motor. Por um longo segundo, fiquei ali sentada, as palmas das mãos brancas no volante, observando a entrada sombreada além das portas abertas. Então abri a porta e saí.

Duas lobas, frente a frente, separadas por um batimento cardíaco.

— Aysel Vale. — Ela ronronou, com um sorriso afiado como navalha. — Eu te disse: vou tirar tudo o que te pertence, um pedaço de cada vez. Isso é o que você me deve.

Me aproximei até que a luz do luar esculpisse suas maçãs do rosto.

— Recolher os restos dos outros; isso é vitória para você? Você valoriza tudo o que eu toquei só porque eu toquei? Celestine... você é um monstro ou só está insegura?

Sua máscara ensaiada vacilou por um instante antes de ela se recompor.

— Humph. Fale o que quiser. Você quer a casa da Vovó, não é? Mesmo quando as cotas da Moonvale foram transferidas para mim, você nunca se importou tanto. Mas quando tive meu “acidente”, Mamãe me prometeu aquela pequena propriedade. Três dias depois, a escritura era minha. Uma vidente disse que meu caminho de vida era frágil, então eu precisava de algo sólido para me ancorar. A casa era perfeita. — Ela inclinou a cabeça, deixando o veneno penetrar. — Não é engraçado? Algo que você cobiçou por anos... simplesmente caiu nas minhas garras.

Senti um fio quente de raiva apertar atrás das minhas costelas. Lembrei dos lábios de Remus, do jeito como ele murmurou: “Dê para sua irmã.” Não foi aleatório, foi predestinado. Casamento ou não, aquela casa já tinha sido prometida. Cada negociação foi só um atraso.

— Você acha que vou deixar você ter o que eu arranquei com minhas garras? — falei, baixa e perto dela.

Meus dedos encontraram seu pescoço antes que ela pudesse reagir totalmente. o suficiente para fazer seus olhos se arregalarem, para mostrar o pânico que eu queria provar.

Ela estremeceu, levantando as mãos.

— Aysel... — A voz dela tremia.

Sombras daquele verão amaldiçoado passaram por trás das minhas pálpebras: pessegueiros em flor, cigarras gritando, a cesta de ervas, frascos de remédios espalhados, a Vovó se foi, o sorriso de Celestine como um lobo na caça. A inocência da infância despedaçada. O mundo congelado no meio do giro.

Soltei o aperto e dei um passo para trás, os dentes à mostra sob a luz do luar.

— Você armou um acidente de carro para me incriminar — disse. — Só teve coragem de arranhar seu próprio braço. — Minha voz estava fria como gelo de rio. — Hoje à noite, você vai pagar.

As mãos dela se atrapalharam, e então ela correu para a casa, tropeçando, desesperada. Queria fazer cena, voltar com uma história e feridas para exibir. Eu segui sem pressa. Quando ela estava no meio da entrada, entrei no carro, as portas batendo, o motor ronronando vivo como um predador enjaulado.

Eu tinha percebido o quanto aquela competição de dança com Aine era importante para ela. O foco, a ambição, o orgulho — era previsível. Então eu agi.

Inclinei a cabeça, as garras flexionando.

— Isso ainda importa agora?

O grito dela rasgou a noite, um uivo cru e rasgado. Dor e terror pintavam sua expressão enquanto ela arranhava o chão, impotente.

Quando a Alcateia Moonvale chegou, já tinha acabado. Celestine jazia caída, quebrada, sangue misturado com cacos de vidro da nossa briga anterior. E eu? Eu desapareci na noite, os dentes reluzindo, o motor do carro ronronando como um predador satisfeito.

A casa — o presente da minha avó — continuava só minha, intocada pelas garras dela. Mesmo que depois caísse para ela por algum engano, ela nunca pousaria a pata nela enquanto eu respirasse.

Trocas e negociações eram a língua da política Alfa, aquela que aprendi sozinha desde que saí de Moonvale aos dezoito anos. Minhas economias, minha força, minha astúcia — eram minhas armas, muito mais afiadas que qualquer lâmina de prata.

A ideia de ficar presa a Damon Blackwood, de entrelaçar o resto da minha vida com a alcateia dele... inaceitável. O amor da minha avó era para abençoar, não para prender.

Horas depois, cheguei à propriedade aos pés das montanhas, o pequeno e isolado pátio escolhido pela minha avó.

Meus sentidos se aguçaram sob a luz do luar; cada sombra sussurrava memória, cada brisa carregava o cheiro do passado.

Para meus avós, aquele lugar era um refúgio. Para mim... era lar.