A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 126

Ponto de Vista de Terceira Pessoa

— O quê?! Ainda vai para a toca de ferro?!

A toca do Conselho Ironhowl estava tensa. Serena sentava-se com uma autoridade serena no alto do estrado, enquanto o Alfa Remus e Fenrir agachavam-se submissos sob ela, rabos encolhidos, orelhas tremulando com uma fúria contida. As veias no pescoço de Remus pulsavam visivelmente, e o cansaço dos últimos dias fazia seu pelo arrepiar de forma irregular.

— Senhorita Draven — rosnou Remus, com a mandíbula cerrada —, esse não era o acordo que fechamos antes.

Os olhos âmbar de Serena cintilavam com paciência e aço enquanto ela espalhava as garras, num gesto ao mesmo tempo conciliador e definitivo.

— O ataque de Celestine Ward é inegável. Suas garras deixaram provas, e ela foi pega com as patas na massa. Os parentes de Agnes insistem em levar o caso adiante. Mesmo que eu quisesse intervir completamente, as leis dos nossos bandos não podem ser ignoradas. Negociar sua sentença para duas luas já foi o máximo que consegui arrancar.

As orelhas de Fenrir se achatavam em frustração.

— Um banquete tão grandioso, e você nos dá só sessenta por cento. Senhorita Draven, não teme estragar nosso apetite?

Um sorriso lento e predatório curvou o focinho de Serena.

— Para ser sincera, se o Bando Moonvale não tivesse mostrado intenção genuína, eu não teria conseguido nem sessenta por cento. A ruína de Celestine custou caro a Knox Draven, ele é um dos únicos dois herdeiros em quem posso confiar para meu legado. A fúria contida do meu patriarca exigia satisfação. Arriscar sua ira por vocês foi… desafio suficiente.

Remus e Fenrir só puderam baixar a cabeça.

Serena suavizou-se um pouco, o rabo balançando com um divertimento controlado.

— Duas luas passam rápido. Disfarce, e logo será esquecido. Posso garantir que o caso fique escondido… embora fofocas e rastros de cheiro fora do meu controle ainda possam se espalhar.

O pai e o filho do Moonvale deixaram a toca Ironhowl com uma frustração roendo suas entranhas, mas não tinham mais dentes para morder de volta. Agora, a única tarefa era mitigar as consequências que a punição de Celestine poderia causar à reputação do Bando Moonvale. Reaver as ações e propriedades dos Ward caídos já não era punição — era necessidade.

Serena, satisfeita com o cheiro da vitória ainda em suas garras, relatou os acontecimentos a Aysel. A herdeira Moonvale, sempre atenta, ouviu com cuidado. Além do Moonvale, Damon também havia procurado Serena. Diferente do Moonvale, Damon fora astuto, ignorando pedidos por documentos conciliatórios, trocando favores nos corredores sombrios da política dos bandos. Um território de primeira foi garantido para ela: solo fértil, posição inabalável.

— Durante a assinatura, o próprio Alfa Blackwood apareceu — contou Serena —, mas os contratos já estavam gravados e riscados na pedra. O velho lobo ficou verde de raiva, xingando Damon por perder a cabeça por uma loba. Se o bando não o tivesse contido, juro que ele teria pulado para acabar com o próprio filho.

As orelhas de Aysel se mexeram imperceptivelmente.

— Impossível… — a voz de Serena baixou, e o sorriso ficou lupino. — Você planejou isso, não foi?

Aysel permaneceu em silêncio, deixando seus olhos brilharem em confirmação tácita.

— Notável — murmurou Serena.

— Aysel, lembre-se disso: nunca confie nos boatos de nenhuma matilha.

Seus lábios se apertaram, e ela deu um “OK” firme, com as garras encolhidas. Entendido. Até alguns aliados eram lobos de intenções incertas.

Em outro lugar, numa enfermaria privada e isolada, as garras de uma loba pairavam sobre uma figura prostrada, a respiração rasa, o pulso fraco. Ela retirou a máscara de oxigênio por um instante, pressionando-a contra o focinho e o nariz, para depois recolocá-la com precisão, seu toque paradoxalmente cruel e terno.

— Fácil demais para você — sussurrou, os olhos acompanhando as nuvens escuras lá fora.

Abriu uma janela; o vento rugiu entre os ciprestes e olmos.

Uma xícara caiu no chão da mansão, impulsionada pela fúria de mil tempestades contidas no coração de um único lobo. A voz do lobo ancião na toca quase arrancou o telhado de raiva.

A chuva encharcava o vestido de Aysel enquanto as mãos de Magnus limpavam com eficiência os braços e as pernas dela das gotas, garras cuidadosas, porém firmes, uma posse silenciosa sobre a selvagem que ela havia se tornado. Ela olhava com os olhos arregalados, presa como um filhote numa armadilha de ternura e domínio.

Mesmo nos momentos em que sua mente voava livre, ela imitava a cortesia, pressionando desajeitadamente a toalha de banho no rosto e no cabelo dele, incerta se aquele gesto de retribuição era submissão ou pacto. O mordomo observava com uma admiração temerosa; aquilo não era mera brincadeira, mas um ritual de confiança e hierarquia, pele e pelos entrelaçados.

Magnus inclinou-se levemente, tolerante, chegando a esboçar um sorriso tênue sob a ameaça da tempestade — a paciência sombria de um Alfa encontrando um lobo indomado.