A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 322

Ponto de vista da terceira pessoa

O quarto mal era um quarto de verdade.

Apertado. Úmido. O mofo se agarrava às paredes como parasitas. Uma única cama dobrável ocupava o canto distante, cercada por uma pilha de roupas gastas e objetos do cotidiano sem vida. O cheiro azedo de bolor pairava no ar, denso e sufocante. Teias de aranha pendiam do teto como um véu funerário.

Kael ficou parado na porta, punhos cerrados ao lado do corpo. Seu coração batia com uma fúria que ele ainda não compreendia completamente, não ainda. Não totalmente.

— Mia — rosnou ele, a voz tensa e baixa —, o que diabos é isso? Quem deixou ela viver em um lugar assim? Ela é minha irmã!

Mia recuou, claramente surpresa com o repentino acesso de raiva.

— Jovem Mestre... foi você quem nos disse para arranjar a estadia dela aqui. Você não se lembra?

A boca de Kael se abriu, uma resposta se formando.

Então... Nada. Nenhuma palavra. Apenas silêncio.

A memória veio à tona.

Oito anos atrás, quando Riley foi trazida para casa pela primeira vez, ele disse a ela para escolher um quarto. Ela escolheu o que ficava ao lado do seu. Ele recusou.

— Aquele será meu futuro estúdio — disse bruscamente.

Ela escolheu o que ficava ao lado de Scarlett. Novamente, ele recusou.

— Aquele será o ateliê de arte de Scarlett. Escolha outro.

Ela ofereceu ficar no sótão.

— De jeito nenhum — disse. — Você ainda é uma filha desta casa. As pessoas ririam se soubessem que você está no sótão.

Então Mia falou:

— Só sobrou o quarto de armazenamento...

— Tudo bem. Limpe-o. Ela pode ficar lá temporariamente.

Ele nunca mais verificou. Em sua mente, era apenas mais um quarto de hóspedes — bem iluminado, confortável. Mas agora, vendo a verdade com os próprios olhos, a mentira se desfez como vidro.

Três anos ela viveu ali. Três anos em uma gaiola mofada, enquanto os servos desfrutavam de seus próprios quartos completos.

Kael não conseguia respirar. Não conseguia pensar. A culpa o atingia em ondas — fria e impiedosa.

Mia torceu as mãos, a voz trêmula:

— O quarto de armazenamento é muito úmido. Talvez... talvez devêssemos deixar a Srta. Riley dormir em meus aposentos esta noite.

— Não.

A palavra veio como um estalo de chicote.

Kael apertou ainda mais o corpo inconsciente de Riley contra o peito, a mandíbula tensa de vergonha e tensão.

— Diga a Theo para vir. Diga a ele para me encontrar no meu quarto.

Ele não esperou por resposta. Virou-se e carregou Riley pela vila como um homem possuído.

Atrás dele, os olhos de Mia se encheram de alívio. Finalmente, ela pensou, o jovem mestre a vê.

Cinco minutos depois, a porta do quarto se abriu com estrondo. Theo entrou — sua voz o precedendo, seca de sarcasmo:

— Kael, pelo amor da Deusa, quão obcecado você está com sua irmã? Scarlett está doente e você a arrasta até o seu...

Suas palavras pararam no meio do caminho. Porque não era Scarlett na cama.

Era Riley.

Seu rosto pálido como a morte, o corpo mole e encolhido contra os travesseiros, como uma flor murcha.

O sorriso de Theo desapareceu. Suas sobrancelhas se franziram, e a temperatura no quarto pareceu cair.

— Eu não curo condenados — disse ele, jogando a maleta sobre o ombro. — Você conhece meus princípios.

— Ela é minha irmã — disse Kael, tenso. — Não a chame assim de novo.

Os lábios de Theo se curvaram em um sorriso zombeteiro e afiado.

— É mesmo? Porque, até onde eu me lembro, sua "irmã" quase matou a herdeira da Matilha Blackmaw e pegou uma sentença de cinco anos por isso. Não me importa o que ela seja pra você. Eu não curo pernas com veneno.

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