A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 323

Ponto de vista de terceira pessoa

Depois de encerrar a ligação, Kael Vale sentou-se rigidamente na cadeira de couro de encosto alto em seu escritório. As luzes estavam fracas, mas seus pensamentos eram mais sombrios.

Ele acabara de descobrir o que realmente aconteceu com Riley durante seus cinco anos na prisão dos rebeldes. E era pior do que qualquer coisa que ele poderia ter imaginado.

Levantou-se lentamente, como se a gravidade tivesse dobrado sua força sobre ele. Passo a passo, caminhou até a porta do quarto de hóspedes, seu quarto agora, onde Riley estava inconsciente, se recuperando. Mas ele não conseguia se obrigar a abri-la.

Aquela única porta poderia muito bem ser uma montanha. Uma barreira entre sua covardia e a dor dela. Ela sempre foi um problema para ele. Um fardo. Uma ameaça ao lugar de Scarlett. Então, por que seu peito estava se apertando como se seu lobo estivesse arranhando suas costelas?

Nesse momento, um jovem lobo servo veio correndo:

— Alfa Kael, o banquete está começando. A celebração da Luna está prestes a começar.

O banquete de aniversário de Scarlett. Kael fechou os olhos por um momento, então assentiu. Virou-se e deixou Riley para trás novamente.

O salão de baile dentro da mansão Ebonclaw brilhava como um sonho. A luz de centenas de orbes de cristal caía em tons dourados. O ar estava espesso com perfume, status e decepção perfeitamente educada.

Scarlett estava no centro, usando um vestido rosa-pálido cintilante. Seu cabelo dourado, encaracolado como o de uma boneca, e seu sorriso era delicado e suave. Ela estava cercada por lobos nobres — Alfas, Betas, até mesmo Anciãos da matilha. Todos a adorando. Todos cegos.

Ela apagou as velas de um bolo de seis camadas em forma de flor de lua. Canhões de fitas brilhantes explodiram, e o salão irrompeu em aplausos.

Kael estava na multidão. Mas tudo o que ele conseguia ver era Riley. Enrolada naquela cama estreita. Seu corpo frágil. Sua perna dobrada em um ângulo doloroso e antinatural.

Ele pegou um copo de vinho de lobo cintilante e o bebeu de uma vez. Depois outro. E mais um.

As risadas desapareceram ao seu redor. Cada aplauso parecia garras contra seus ouvidos. Sua visão embaçou, e seus pés ficaram pesados. Cambaleando para fora do salão, encontrou o caminho para um banheiro e desabou sobre a pia, esvaziando o estômago.

Olhou para seu reflexo, cabelo molhado, pele pálida, olhos assombrados.

— Você não fez isso — sussurrou para si mesmo. — Você não a machucou.

Mas aquilo era uma mentira. Ele os deixou fazer.

Abriu a torneira, lavando o rosto com água fria até a pele arder. Então seu telefone tocou.

Luca.

Kael atendeu.

— Fale.

— Eu tenho o relatório completo — disse Luca, com a voz baixa. — Mas... Alfa, você pode querer se sentar.

— Estou de pé. Diga.

Luca hesitou, então começou:

— Riley era regularmente espancada. Levava tapas. Era privada de sono. Forçada a beber água do vaso sanitário. Faziam-na rastejar em rituais de dominação. Às vezes, a espetavam com agulhas de prata usadas para treino de bordado. Quando ela desobedecia... eles a quebravam.

Os punhos de Kael se cerraram.

— Agulhas? — rosnou.

— Ela fazia “trabalho de reabilitação” nas unidades de costura. Foi de lá que vieram.

— Continue.

— O pior incidente... seis bastões de madeira, mais grossos que o antebraço de um homem adulto. Quebraram em suas pernas. A tíbia dela foi fraturada. Ela foi hospitalizada, mal consciente.

A mandíbula de Kael se apertou tanto que seus dentes rangeram sob a pressão. Suas garras se desembainharam sem que ele percebesse.

— E... os detentos que fizeram isso foram recompensados com reduções de sentença.

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