A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 334

Ponto de vista de Riley

As luzes fluorescentes da Ala dos Curandeiros queimavam nos meus olhos. Mal conseguia enxergar através do sangue e das lágrimas que borravam minha visão, mas não parei.

Eu não podia.

Tropecei pelo corredor, batendo nas paredes e passando por lobos assustados. Alguns arfaram, outros recuaram ao me ver — ensanguentada, mancando, mal conseguindo ficar de pé — mas eu não me importava.

Deixem olhar.

Deixem ver o que a Matilha Ebonclaw faz com os seus.

Só havia um pensamento na minha mente: me afastar de Ronan. O mais longe possível. Antes que ele mudasse de ideia e decidisse que ainda não tinha tido o bastante.

Corri mais rápido, coração disparado, pulmões queimando. Minha perna ferida gritava a cada passo, mas eu ignorei.

Então não vi o homem saindo da sala de consulta privada. Não até bater de frente nele.

O impacto me jogou para trás, e quase caí, mas um braço forte se enrolou em volta da minha cintura, me segurando antes que eu atingisse o chão.

— Riley.

Aquela voz.

Familiar. Suave. Cautelosa.

Aterrorizante.

Olhei para cima e encontrei os olhos de Maddox. Seu olhar âmbar refletia o pânico no meu, como se ele já tivesse visto meu medo antes mesmo de eu perceber que estava lá.

Ele estendeu a mão para mim, como se eu fosse algo frágil. Mas tudo o que senti foi repulsa. Empurrei-o com toda a força que me restava.

Ele mal se moveu, mas soltou. Virei sem dizer uma palavra e tentei me afastar, apenas para sentir sua mão apertar meu pulso.

Firme. Inflexível.

Assim como ele no tribunal, cinco anos atrás.

— Você está machucada — ele disse, voz baixa, o olhar desviando para o sangue na minha testa. Havia um lampejo de algo.

Culpa? Preocupação? Eu não me importava. Ele não tinha o direito de me olhar daquele jeito. Nenhum direito de agir como se eu importasse.

— Quem fez isso com você? — perguntou, os olhos se estreitando. — Me diga, Riley. Eu farei eles pagarem.

Quase ri.

Ele estava falando sério. Achava que era assim que funcionava.

Mas eu me lembrei de tudo — como ele ficou do outro lado no Tribunal dos Anciãos, não ao meu lado. Como sua voz, antes suave e calorosa, se tornou a lâmina que cortou minha garganta.

Ele foi quem defendeu Scarlett. Quem me chamou de mentirosa. Quem listou cada acusação falsa como se fosse verdade, até me enjaularem como uma renegada e jogarem fora a chave.

Ele poderia ter sido meu escudo. Em vez disso, me ajudou a ser dilacerada vivo. E agora queria me proteger?

Mantive meus olhos no chão, em silêncio.

— Você ainda está brava comigo, não está? — sua voz falhou.

Ele não esperou por resposta.

— Eu tinha meus motivos, Riley. Eu não queria te machucar. Eu não tive escolha... por favor, me deixe explicar.

Explicar.

Aquilo era mesmo tão difícil de acreditar?

— Eu disse me solte — rosnei, sentindo o gosto de ferro na boca.

Sangue pingou da minha testa para o braço dele. Vi a gota cair. Vi ele recuar. Finalmente, ele me soltou.

Dei um passo para trás, quase desabando, mas me segurei antes que ele pudesse me tocar de novo.

— Não ouse se aproximar de mim — cuspi. — Acabou. Sempre esteve acabado.

Não esperei por resposta. Virei e manquei para longe, arrastando minha perna inútil. Cada passo parecia uma faca rasgando minha pele, mas eu não parei.

Atrás de mim, não ouvi nada. Sem passos. Sem súplicas. Mas eu sabia que ele ainda estava lá. Seguindo. Observando. Como um fantasma covarde demais para falar.

Eu não queria ir para casa — pelo menos, não ainda. A propriedade Vale só traria mais crueldade, mais silêncio, mais culpa.

Desabei em um banco do lado de fora da Ala dos Curandeiros e fiquei olhando para a estrada além das árvores, onde a luz da lua pintava a calçada de prata.

Não chorei. Não havia mais lágrimas em mim. Eu estava apenas... cansada.

Atrás de mim, senti sua presença novamente. Maddox. Observando. Pairando. Não olhei para trás. Mas, quando uma mulher estranha se aproximou com uma voz suave e uma pequena bolsa médica, eu soube que era ele.

— Vi seu ferimento — disse ela gentilmente. — Importa-se se eu ajudar?

Olhei para os suprimentos: gaze, desinfetante, cotonetes de algodão.

Então olhei por cima do ombro. Ele tinha ido embora.

Covarde.