A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 351

POV: Riley

— Obrigada — murmurei, minha voz mal audível, rouca de fadiga e de algo mais pesado, algo que eu nem queria nomear.

Imitei seu movimento, colocando o cigarro entre os lábios, mesmo sem nunca ter fumado um único dia na vida. Não era sobre nicotina. Era sobre fingir que eu não estava à beira de desmoronar.

O som de um isqueiro quebrou o silêncio. Então, sua mão apareceu, dedos longos, fortes, e uma chama tremeluzente iluminando as sombras da escadaria.

Hesitei por um instante, depois me inclinei e acendi o cigarro no dele.

A primeira tragada atingiu meus pulmões como fogo.

Tossi violentamente, me dobrando, o gosto amargo de cinzas e nicotina arranhando minha garganta. Cuspi a fumaça rápido, piscando para afastar as lágrimas.

Ele arqueou uma sobrancelha.

— Você não fuma.

Balancei a cabeça, tentando recuperar o ar.

— Apenas pensei em tentar... parecia apropriado.

Ele não respondeu. Apenas se recostou na parede, encarando o silêncio como se pertencesse a ele.

Sentei-me nos degraus, o concreto frio sob minhas pernas. O cigarro tremia entre meus dedos enquanto eu forçava outra tragada, desta vez mais superficial.

Não ajudou.

Não aliviou a dor no meu peito nem o peso cravado nos meus ossos.

O silêncio entre nós era pesado, do tipo que não precisa de palavras. O tipo que engole qualquer som, deixando apenas perguntas que ninguém ousa responder.

Ele fumou em silêncio também. Quando terminou, esmagou a ponta do cigarro com o calcanhar e se ergueu.

Degrau por degrau, subiu as escadas, as botas ecoando como tambores de guerra.

E, pouco antes de alcançar a saída, ele se virou.

Me olhou, realmente olhou. Viu meus ombros caídos, o rosto pálido, a centelha fraca que queimava em meus dedos.

Então se afastou.

E eu fiquei ali.

Por muito tempo.

Eventualmente, me levantei. Meu corpo parecia feito de pedra. Eu só queria me deitar. Não sentir mais nada.

Mas, quando abri a porta do quarto de hospital, qualquer esperança de descanso se desfez.

Ele estava lá.

Maddox.

Sentado perto da janela, a luz do sol formando um falso halo ao redor dele, como uma mentira divina. As roupas sob medida. O rosto bem cuidado. O cheiro suave e familiar que um dia trouxe conforto.

Agora, me fazia querer vomitar.

Ele Se levantou assim que me viu.

— Riley

Eu me afastei, deixando que ele se aproximasse, e então passei direto, ignorando a mão estendida como se fosse nada.

A mão dele ficou suspensa por um instante antes de se fechar em um punho.

— Onde você estava?

Subi na cama e Virei as costas para ele.

Ele tentou outra vez.

— Quer fruta? Posso descascar uma maçã para você.

Minha risada saiu sem humor.

— O honroso Juiz Maddox é um homem ocupado. Se você está aqui, não é para descascar frutas. Apenas vá direto ao ponto.

Isso o atingiu. Eu não me importava.

Ele suspirou.

— Você empurrou Scarlett escada abaixo?

É claro.

Eu deveria ter saber.

Cinco anos sem uma palavra. Sem uma visita durante a minha sentença. Mas agora, porque Scarlett tinha um arranhão na pele de porcelana, ele finalmente tinha tempo para mim.

Olhei para ele, a voz fria.

— Sim. Fui eu.

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