A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 417

Academia Ashmoor.

O nome por si só era sagrado. Era o ápice da realização acadêmica em todos os territórios de lobisomens, uma instituição pela qual inúmeros estudantes, em todos os quatro quadrantes do reino, dariam tudo para entrar. Dezenas de milhares tentavam todos os anos, e a maioria falhava, deixando para trás apenas sonhos despedaçados e amargos arrependimentos.

E Riley, a irmã que Kael Vale havia mal compreendido, condenado e rejeitado, havia sido aceita.

Sua mão tremia ao alcançar a carta, como se fosse algo divino e frágil ao mesmo tempo. No momento em que seus dedos tocaram o espesso pergaminho, todo o seu corpo estremeceu. Pareceu que uma eletricidade percorreu sua carne, deixando para trás um rastro de descrença congelada e pânico crescente.

Memórias o assaltaram em ondas.

Ele se lembrou de como não acreditara nela, de como a deixara ser facilmente pintada como a vilã, de como ficara em silêncio enquanto seus pais a julgavam repetidamente. E, pior de tudo, de como encarou seus olhos no tribunal, apontando para ela, chamando-a de culpada, sentenciando-a com palavras mais afiadas que qualquer lâmina.

A expressão dela na época, devastada, incrédula, queimou-se em sua mente como uma marca amaldiçoada.

Seu corpo começou a tremer incontrolavelmente. Sua respiração ficou curta e rápida, como alguém se afogando em culpa, tentando desesperadamente encontrar ar. A sensação de tontura em sua cabeça piorou até que seus joelhos cederam, e ele desabou na cadeira, como se a própria verdade o tivesse esmagado.

— Eu a destruí... — engasgou, as palavras mal um sussurro. — Eu destruí a vida dela com minhas próprias mãos...

As lágrimas vieram subitamente e sem restrições. Rios quentes escorreram por suas bochechas e respingaram na carta, borrando o brasão dourado de Ashmoor. Ele não fez esforço para contê-las. Todo o seu ser se sentia oco, uma casca cheia de vergonha e auto aversão.

Curvado na cadeira, Kael encarava à frente com olhos vazios, sua alma rachando sob o peso de sua culpa. A carta em suas mãos não era apenas um símbolo do que Riley poderia ter sido, era um testemunho de tudo que ele havia roubado dela.

O dano que ele causara era muito mais profundo do que jamais imaginara.

Sua visão escureceu e, por um momento aterrorizante, ele quase perdeu a consciência. As bordas pretas do cansaço se aproximaram, mas ele lutou contra isso, respirando pesadamente, se ancorando na dor que merecia.

Somente quando a tontura finalmente recuou, levantou uma mão trêmula para enxugar o rosto, limpando as lágrimas. Exalou, preparando-se para devolver a carta à gaveta, apenas para pausar quando algo chamou sua atenção.

Lá, enterrado no canto, estava um caderno de couro desgastado e desbotado.

Um diário.

Kael congelou.

Sua mente racional lhe dizia para parar, para deixar aquilo de lado. Que nada de bom poderia vir de ler os pensamentos mais íntimos dela. Que, se a carta o tivera despedaçado, o diário poderia aniquilar o que restava.

Mas seu coração, pesado e desesperado, alcançou o livro de qualquer maneira.

Ao abrir a primeira página, uma fotografia escorregou.

Um retrato de família.

Ele prendeu a respiração.

Na foto, o Alfa Alaric e a Luna Zara se sentavam orgulhosamente no centro. Scarlett se aninhava ao lado de Zara, sorrindo com a perfeição doce que sempre exibia. Kael ficava ao lado do pai, mãos nos bolsos, olhos distantes.

E, ao lado, distante e desajeitada, estava Riley.

A disposição não era acidental.

No momento em que viu, as memórias vieram correndo como águas de inundação rompendo uma represa.

VERIFYCAPTCHA_LABELVerificar