A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 72

Ponto de vista de Aysel

— Come alguma coisa primeiro.

A voz de Magnus era baixa metade ordem, metade preocupação, carregando aquela inconfundível aura de dominância Alfa que poderia até dobrar o ar à sua vontade. Seus olhos brilhavam suavemente sob a luz das tochas, um olhar de lobo cortando a névoa do incenso e da fumaça. Então, mais suave. — Você gostou dos fogos de artifício?

O céu noturno acima da Cidadela Moonvale ardia em cores.

Fogo após fogo, explodindo em arcos de prata e carmesim, como os uivos de lobos celestiais escritos em chamas. Me virei, assustada, os dedos apertando o cálice de hidromel.

— Os fogos de artifício... você os preparou?

Eu pensava que faziam parte da celebração da Matilha Moonvale, mais um espetáculo vazio para o noivado que havia substituído o meu. Mas agora, vendo o reflexo das chamas em seus olhos, percebi o quanto eu estava enganada. Os fogos não eram para a Matilha, não para os traidores que me substituíram.

Eles eram para mim.

Magnus arqueou uma sobrancelha, aquela calma predatória curvando os cantos dos lábios.

— Claro. Aniversários merecem homenagem. O que os outros te dão, você terá em dobro e mais.

Suas palavras rolavam como trovão.

Então, como se obedecendo sua ordem, o céu acima de nós explodiu novamente, desta vez não em estouros aleatórios, mas em uma arte deliberada. Entre as luzes que caíam, floresciam runas antigas da língua Lycan, e no centro delas, emoldurado pelo brilho carmesim e dourado, se formava meu nome:

— Feliz Aniversário, Aysel Vale.

Por um longo momento, não consegui me mexer.

Desde que eu tinha seis anos, o ano em que a chuva apagou minhas velas e minha tia morreu, eu não via fogos de artifício para mim. Eu costumava me esconder atrás das colunas do templo, observando Celestine se banhar naquele brilho, envergonhada da inveja que crescia no meu peito. Filha de pecadora, indignada de alegria.

Mas esta noite, os próprios céus ardiam por mim. A luz se derramava pelo meu rosto como uma bênção, e pela primeira vez em anos, senti algo se abrir dentro de mim, um tremor entre a dor e o assombro.

Olhei para ele então, realmente olhei.

— Obrigada! — disse suavemente.

Não era a voz da filha rejeitada, nem da companheira quebrada. Era a voz do lobo renascido.

Ele sorriu lobo, sábio.

— Então minha oferenda é digna.

Ao nosso redor, o grande salão caiu em silêncio. Era como se a matilha tivesse ficado muda. As conversas congelaram, a música vacilou. Os cortesãos de Moonvale, tão acostumados a me ignorar, agora erguiam os rostos incrédulos enquanto meu nome ardia nos céus.

Só então eles perceberam, a verdadeira celebração da noite nunca fora o noivado de Celestine Ward com Damon Blackwood. Era a minha noite. Meu renascimento.

Eu podia ver em seus olhos: choque, inveja, cálculo.

Eles sabiam que esse espetáculo não era obra de Moonvale. O Alfa de Shadowbane havia feito o que nem mesmo o Alfa Remus Vale, meu pai, jamais pensara em fazer.

— Gostou? — A voz de Magnus rompeu meus pensamentos.

Seu tom agora era mais suave, como o murmúrio do mar antes da tempestade.

— Sim — sussurrei. — É lindo.

Seus dedos roçaram o interior do meu pulso lento, deliberado.

— Então coma, lobinha. Hoje à noite você recupera o que eles tiraram.

Ele me guiou até a mesa do banquete, sua mão firme contra minha nuca. A multidão se abriu instintivamente, como se seus instintos lembrassem algo que suas mentes se recusavam a nomear. Ele escolheu fatias de pão temperado, frutas de mel e carne coberta com ervas prateadas. No momento em que me sentei, ele derramou uma taça de vinho de sangue e a colocou perto de mim, observando até eu dar a primeira mordida.

A dominância não sempre ruge, pode ser quieta, protetora, inexorável.

Quando ele me olhou novamente, seus olhos brilharam com um leve tom dourado.

— Ninguém vai esquecer esta noite, Aysel Vale. Nem sua manada, nem o Leste, nem mesmo os deuses.

E enquanto os últimos fogos de artifício escrevessem meu nome pela última vez no céu estrelado, senti a verdade em suas palavras.

Eu não era mais a filha do pecador de Moonvale.

Eu era a loba que sobreviveu ao fogo e se apropriou das estrelas.