A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 78

Ponto de Vista em Terceira Pessoa

Magnus bateu a garra contra a mesa de carvalho polido, seu olhar escuro cintilando como aço frio. A leve curva de seus lábios foi suficiente para fazer todos os lobos na sala se endireitarem.

— Chega! — o Alfa falou arrastado, voz baixa, perigosa. — Já que todo mundo está aqui, vamos começar.

Ao seu sinal, Jackson, seu segundo em comando, avançou e ordenou aos servos que trouxessem cinco cadeiras entalhadas para o centro do grande salão, para os Alfas de Moonvale e seus parentes.

Foi um gesto cruel, perfeitamente calculado.

A reunião daquela noite era para socializar; lobos circulavam pelo gramado iluminado por velas, trocando cumprimentos e cheiros sob a lua prateada. Mas agora, cercados por um círculo de convidados em pé, as cinco figuras sentadas da família Moonvale pareciam dolorosamente deslocadas, como presas expostas para julgamento.

Até o ar parecia mais denso, carregado de humilhação.

Luna Evelyn olhou para Aysel mais de uma vez, sua expressão presa entre culpa e fúria. Mas Aysel permaneceu imóvel ao lado de Magnus, inabalável calma como um lobo que sabe que não é mais presa.

Assim como Magnus uma vez deixou ela desencadear o caos na Corte Shadowbane, agora ela o deixava reinar livremente aqui, em solo de Moonvale.

A tensão se rompeu quando o Alfa Remus se levantou da cadeira. Seu maxilar se contraiu, o rabo deu um leve movimento contido.

— Vou mandar alguém trazer o bolo de aniversário! — disse ele com rigidez.

Os lábios de Magnus se curvaram novamente, embora sem calor.

— Alfa Remus — sua voz profunda cortou os murmúrios, — talvez seja melhor guardar o bolo destinado ao noivado da sua filha adotiva. Seria uma pena manchá-lo com hipocrisia.

Um suspiro cortante percorreu os convidados.

Remus congelou, a cor subindo e descendo em seu rosto.

Jackson avançou com um sorriso agradável que exalava escárnio.

— Não precisa se preocupar, Alfa. A Matilha Shadowbane já preparou tudo.

Ao seu estalo de dedos, os atendentes apareceram, empurrando carrinhos reluzentes de sobremesas pelo piso de mármore. O aroma de mel e açúcar se misturava ao frio gosto metálico da dominação no ar.

— Espera! — um lobo murmurou ao ver mais carrinhos chegando, — não são... muitos demais?

— Um, dois... dezessete — outro contou em voz alta.

A multidão começou a cochichar. Dezessete bolos cercavam os cinco lobos de Moonvale como um círculo ritualístico.

Dezessete.

O número os atingiu como um golpe.

Desde o ano em que Yuna Ward caiu, Aysel tinha seis anos. Três noites atrás, quando visitaram os túmulos, ela completou vinte e três.

Dezessete aniversários perdidos.

As chamas dos dezessete bolos tremeluziam, lançando uma luz trêmula sobre rostos antes orgulhosos, agora pálidos e vazios.

Por um longo momento, Alfa Remus e Luna Evelyn ficaram em silêncio. Seus pensamentos voltaram para quando Aysel ainda era sua filhote querida, a única filha de Moonvale. A cada ano, juravam que, não importava o quão longe viajassem, voltariam para casa para celebrar o dia dela sob a mesma lua.

E então, não voltaram.

Dezessete luas. Dezessete anos de silêncio.

Chamavam aquilo de expiação, mas até eles sabiam a culpa nunca alimentou a criança que abandonaram.

Celestine apertou os punhos ao lado deles, sua aura tremulando.

Por que trazer esse número à tona de novo?

Por que abrir uma ferida tão antiga?

Entre a multidão, lobos que conheciam a história de Moonvale começaram a murmurar.

— Dezessete...

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