Owen disse: “Não pensa demais. Não te contamos porque achamos que você estava ocupada com o trabalho. Não precisava de mais estresse.”
Lily assentiu, então notou a pulseira nova no pulso de Elsie e perguntou: “Como tá o trabalho ultimamente?”
Elsie vinha saindo com Morgan às escondidas. Ele dava um dinheiro pra ela gastar, embora não fosse tão generoso nem tão fácil de manipular quanto Paul. Foi Morgan quem primeiro mencionou que Yunice tinha tirado uma das melhores notas no vestibular.
Elsie não estava pronta pra revelar que tinha um novo namorado, então deu umas atualizações vagas sobre o progresso no trabalho e desviou a conversa de volta pra Yunice.
“Todo mundo na internet tá dizendo que Yunice é a primeira colocada no vestibular. Mãe, Owen, a gente deveria chamar ela pra casa pra comemorar?”
A ideia de Yunice, na surdina, se tornar a primeira colocada no vestibular deixou Elsie com um nó no estômago. Pior ainda, se Yunice continuasse subindo assim, e se Lily e Owen começassem a gostar mais dela?
Mas o rosto de Owen azedou na hora. “Essa nota veio de trapaça. Comemorar o quê? É uma vergonha.”
Elsie parou, então olhou pra Lily. “Então você tá dizendo… que a nota da Yunice foi falsa?”
Lily confirmou com um aceno.
Elsie relaxou na mesma hora e se sentou, já sem aquele ciúme ardendo. “Ela trapaceou e ainda conseguiu ficar no topo?”
Owen deu uma risada de desprezo. “Wyatt com certeza mexeu uns pauzinhos. E ela é gananciosa também, nem disfarçou. Não sabe que a árvore mais alta é a que leva mais vento?”
Elsie se recostou, finalmente à vontade, e jogou mais lenha na fogueira. “Tem um monte de gente na internet querendo saber quem é Yunice. E se aparecerem repórteres batendo na nossa porta?”
“Não”, Owen cortou, com frieza. “Se alguém vier perguntar, ninguém aqui vai dizer uma palavra sobre nossa ligação com Yunice. A trapaça dela vai ser desmascarada mais cedo ou mais tarde. Se a defendermos, vamos afundar junto.”
Elsie assentiu rápido e jurou que não diria nada. A instrução de Owen era clara, fingir de desentendida e não se meter.
Não muito tempo depois, Yunice recebeu a carta oficial de aceitação da Universidade de Medicina de Silverburgh.
Mas, ao mesmo tempo, os rumores de trapaça voltaram com tudo.
Alguém desenterrou uma foto antiga do documento de estudante dela, junto com um vídeo de pais questionando-a do lado de fora do centro de provas. Junto com a notícia da admissão, a indignação do público explodiu de novo.
As pessoas lotaram as seções de comentários da universidade, exigindo responsabilidade. Alguns até acusaram a instituição de acobertar uma trapaceira.
Usuários mais atentos notaram algo estranho: apesar da onda de indignação, ninguém nunca conseguiu descobrir a verdadeira identidade da garota.
Tudo que tinham era uma única foto de estudante, desfocada.

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