A Guerreira Virou Imperatriz: Vinganças e Intrigas romance Capítulo 211

Mateus se levantou, de repente, e disse com a voz rouca e grave:

— Preparem a carruagem. Vamos voltar ao Palácio Supremo.

Ele não disse mais nada e saiu direto do Palácio da Harmonia.

Íris acompanhou suas costas com um olhar frio e firme.

Flora, sem entender, perguntou:

— Senhora, por que o Imperador saiu assim de repente?

Íris permaneceu em silêncio.

...

Já no início da noite, as luzes se acenderam no Palácio da Confiança.

Mateus ficou sentado no salão e esperou por uma hora inteira. Quando já estava tarde, Jorge comentou:

— Imperador, acho que ela não vem.

De repente, bateram duas vezes à porta.

Jorge abriu os olhos, animado.

“Será que seria a Imperatriz disfarçada de assassina?”, ele se perguntou.

Mateus lançou um olhar e Jorge tratou de abrir a porta.

Mas, em vez da mulher que esperavam, quem apareceu foi apenas um jovem eunuco do palácio.

Assim que viu o Imperador ali dentro, o eunuco caiu de joelhos, tremendo todo.

— Sa... Saudações, Imperador!

Os olhos de Mateus se estreitaram.

Jorge logo interrogou:

— O que você está fazendo aqui?

O eunuco gaguejou, tentando se explicar:

— Eu... Eu estava passando pelo Palácio da Confiança, vi que as luzes estavam acesas e ninguém vigiava, então achei que fossem só as servas limpando o salão...

Jorge não acreditou de imediato e ordenou:

— Levante a cabeça. Na frente do Imperador, se ousar mentir, será executado!

O eunuco empalideceu, em pânico:

— Imperador, me perdoe! Eu... Eu tinha marcado de me encontrar com uma serva. Quando vi as luzes, pensei que ela já tivesse chegado... Imperador, por favor, me dê uma chance!

Mateus se levantou, se aproximou dele e o encarou nos olhos.

— Levem ele para a Seção de Castigo.

— Sim, Imperador!

O eunuco caiu com a testa no chão, chorando:

— Imperador, por favor! Não me mate, eu imploro! Tenha piedade!

Mateus não deu ouvidos aos pedidos de clemência e saiu do salão sem olhar para trás.

Em seguida, ele levou a mão ao pescoço e apagou a marca.

No fundo, estava certo: tudo era falso demais, por isso não conseguiu enganar ela.

Mas só vendo com os próprios olhos era possível ter certeza de que não passava de uma farsa.

O olhar de Mateus brilhou com uma frieza cortante, como a de um lobo solitário emboscado na floresta, fixo em sua presa.

Aqueles guardas sombrios que surgiram do nada... A encenação feita naquela noite diante dela... Não sabia de onde vinha essa suspeita, mas fingir que estava sob o efeito do veneno das Águas Celestes para atrair ela foi um truque grosseiro.

Ainda assim, se ele precisava recorrer a aquele tipo de teste, era sinal de que tinha apenas dúvidas, sem provas concretas.

Com calma, Íris respondeu:

— Onde exatamente o Imperador se sente mal? Já chamou o Médico Imperial?

Mateus deixou escapar um sorriso.

— Imperatriz... Será mesmo que não sabe?

A mão dele ainda envolvia o pescoço dela, mas não havia força no gesto.

— Não sei de nada. — Íris balançou a cabeça.

O sorriso dele se alargou, cada vez mais carregado de provocação.

— O pescoço e o pulso de cada pessoa têm formas diferentes... — Murmurou ele. — E o cheiro natural do corpo também muda de um para outro. Me diga, Imperatriz... O que acha da minha memória?

Enquanto falava, o polegar dele acariciava de leve o interior do pulso dela, em um gesto carregado de insinuação, mas com a mesma ameaça latente.

Íris se manteve firme e disse:

— Não entendo o que está querendo dizer.

Ele estava tão perto que a deixava desconfortável, forçando ela a virar o rosto para o lado.

De repente, a voz dele soou como uma lâmina:

— Então me explique, de quem é o chicote de nove seções e a lança de prata escondidos nos seus aposentos?

O corpo de Íris estremeceu.

“Então... Ele viu o chicote!”