Diante do interrogatório do Imperador, os lábios de Íris se entreabriram:
— Eu queria descobrir quem estava tentando prejudicar a Dama Imperial Daniela.
— Continue. — Ordenou Mateus, seu olhar era afiado como uma lâmina.
— De fato, eu escondi algumas coisas. Ao perceber que havia algo estranho com a armadura de Daniela, eu optei por não dizer nada, justamente para atrair o verdadeiro culpado. Na primeira metade da partida, não estava focada no jogo, fiquei observando as pessoas dentro e fora do campo. Eu já previa que o cavalo de Daniela perderia o controle, por isso consegui salvá-la a tempo. Mas... A queda da Esposa Imperial foi algo que realmente não esperava.
Sua explicação parecia perfeita, sem brechas.
Mateus passou a acreditar que ela havia arriscado Daniela apenas para encontrar o culpado. Isso condizia com a natureza ardilosa de Íris. Era como quando ela o obrigou a "compartilhar seu mimo" com as outras mulheres do harém, usando como pretexto os remédios para enxaqueca...
Mas Mateus também não era um homem piedoso. Mais do que odiar os métodos cruéis da Imperatriz, o que ele mais desprezava era ser enganado. Interrogá-la servia apenas para ouvir a verdade da própria boca dela.
Ao ver que o rosto dela ficava cada vez mais pálido, Mateus ordenou em voz alta:
— Chamem o Médico Imperial!
Logo, um médico veio da tenda ao lado e reposicionou o ombro deslocado de Íris.
Ela baixou a cabeça, um brilho oculto passou por seus olhos. Como ela suspeitava, o tirano era desconfiado por natureza. Para ele, uma confissão feita sob tortura sempre pareceria mais verdadeira do que uma dita com facilidade.
Logo depois, Nair trouxe a armadura de Daniela e a entregou ao Médico Imperial para inspeção.
— Imperador, esta armadura realmente possui secreção de égua no cio!
Mateus pensou em algo e ordenou de imediato:
— Tragam a armadura da Esposa Imperial também!
Após a análise, o Médico Imperial informou:
— Imperador, também tem um leve resquício de secreção de égua no cio na armadura da Esposa Imperial.
As sobrancelhas de Mateus se franziram com ainda mais força.
— Sobre o feromônio de égua no cio, vou mandar alguém investigar. Mas e quanto à Essência de Alma Presa no remédio para enxaqueca? Imperatriz, como explica isso?
Íris franziu as sobrancelhas, como se estivesse genuinamente surpresa:
— Essência de Alma Presa? O que é isso? Esse remédio foi dado por um curandeiro errante, eu realmente não sabia o que continha.
Mateus a observava friamente, tentando detectar qualquer mentira.
Naquele momento, os gritos da tenda ao lado ecoaram novamente:
— Ahhh! Imperador... Está doendo muito... Eu não quero mais costurar... Ahhh! Eu não aguento...
A mão de Íris, oculta sob a manga, se fechou levemente em punho. "Tão pouco tempo, e já não aguenta?"
Mateus franziu as sobrancelhas, olhando de novo para Íris. Era difícil não suspeitar que ela já havia planejado tudo isso desde o início, inclusive a parte de “dar o remédio de bom grado”.
Mas... Seria possível? Teria dado tantas voltas apenas para fazer Felícia sentir a dor de ter a carne costurada sem uso de anestésico?
Íris aproveitou o momento e se ofereceu:
— Senhora...
— Estou bem.
Íris olhou para a tenda onde Felícia estava, seu olhar gélido e impassível. Ainda se ouviam os gritos de dor vindos dali.
"Está doendo? Mas comparado ao que Leona sofreu, ainda é pouco..."
Pouco depois, o Príncipe Roy apareceu.
Ao ver Íris do lado de fora da tenda, ele se aproximou respeitosamente. Seu olhar era gentil e cheio de cortesia, mantendo uma distância de três passos conforme o protocolo.
— Imperatriz, vi que arriscou a própria segurança para salvar a Dama Imperial Daniela e acabou sofrendo uma queda. Está tudo bem com seu corpo?
Íris respondeu com frieza:
— Comparado à Esposa Imperial, não sofri nada de grave.
Príncipe Roy pensou que ela estivesse magoada com a atitude do Imperador e a consolou com doçura:
— A Esposa Imperial está gravemente ferida. É natural que o Imperador esteja tão preocupado a ponto de perder a razão.
Flora, ao ouvir isso, ficou ainda mais indignada. "Comparado àquele tirano que desloca o ombro dos outros como se estivesse bebendo água, o Príncipe Roy é simplesmente um homem maravilhoso! O tirano só se importa com Felícia, sem se importar com a vida dos outros. Já o Príncipe Roy, ainda se preocupa se a senhora tinha se ferido ou não."
Nesse momento, Nair saiu da tenda. Ao ver o Príncipe Roy, fez uma saudação e então se dirigiu a Íris:
— Imperatriz, o Imperador manda chamá-la para entrar.

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