Antes que Megan pudesse dizer qualquer coisa, Karl gentilmente colocou o dedo em seus lábios. Um sorriso suave e amargurado surgiu em seu rosto bonito. "Não diga nada. Eu já tenho tudo que queria neste momento furtivo. Mesmo que você acabe me odiando, vale a pena."
Megan deu um pequeno sorriso, "Obrigada por me dar uma segunda chance na vida e... por tudo que você fez por mim."
Karl deu uma risadinha leve. "Deixe-me te acompanhar até a saída."
Ele envolveu um braço ao redor da cintura dela e a levou em direção à porta. Assim que chegaram à saída dos fundos, ele viu que a área lá fora estava cercada.
"Keith, leve a Megan pelo túnel subterrâneo," ele disse.
"Sim, senhor."
"Certifique-se de que ela chegue ao Tristan em segurança."
"Entendido, chefe."
Keith rapidamente ajudou Megan a voltar para dentro da casa, entrando em um estúdio escondido. Ele girou suavemente uma escultura de gesso na mesa, fazendo com que um painel no chão se abrisse.
"Senhorita Shaw, por aqui."
Os dois começaram a descer as escadas, e quando chegaram ao último degrau, Keith apertou um interruptor na parede, fechando a entrada atrás deles.
Ele continuou caminhando com ela pelo túnel, que se estendia como um longo cilindro se curvando na escuridão.
"Quando sairmos deste túnel, chegaremos à entrada da floresta. O Sr. Reid estará esperando lá."
Megan de repente parou. "Então, Karl sabia que isso aconteceria... Por isso ele entrou em contato com o Tristan?"
Keith suspirou, "O chefe nunca teve a aprovação do Velho Mestre para ficar com você. Ele prometeu te trazer para a família Richmond, e é por isso que o Velho Mestre fingiu não ver. Mas alguém dentro da base vazou sua gravidez. E como não é sangue Richmond... e mesmo assim o Chefe tratou como se fosse dele... o Velho Mestre perdeu a cabeça. Ele acha que você mexeu na cabeça do Chefe. Ele acredita que um dia, por sua causa, o ódio do Chefe pelas outras famílias irá acabar."
Megan parou de caminhar novamente. "Keith, o que vai acontecer com Karl?"
Keith deu um sorriso sem esperanças, "O Velho Mestre é cruel quando se trata de punição. Você realmente não quer saber."
Megan cerrou o punho, quase sem pensar. "Eu preciso saber. O que vai acontecer com ele?"
Keith respirou fundo e gentilmente a puxou para frente. "Na superfície, pode parecer que o chefe tem tudo certo, mas na verdade? Foi difícil para ele. Ele foi criado como um rato de laboratório. Todos aqueles vermes de feitiçaria que você viu? Ele passou por todos – cada um deles. Exceto o verme de feitiço do Vínculo dos Amantes... aquele foi originalmente destinado a você e ele. O Velho Mestre o usou como uma cobaia, sem pestanejar. E o Chefe simplesmente aguentou tudo em silêncio."
As sobrancelhas de Megan se juntaram. Karl era realmente digno de pena.
Agora ela entendia de onde vinha o comportamento extremo dele – era o resultado da tortura com a qual ele cresceu.
Ele já havia dito que a sua morte em uma vida passada foi culpa dele. Mas Megan sabia, mesmo que Karl não tivesse se envolvido, o Velho Mestre a teria mirado de qualquer maneira – porque ela era uma mulher de Tristan.
De qualquer forma, ela estava condenada a ser arrastada para aquela confusão. Não havia como sair ilesa.
Sim, Karl fez muitas coisas impiedosas. Mas ele nunca pôs a mão nela – exceto naquele incidente do verme de feitiçaria com Tristan.
Megan não era ingênua, e ela não sentia simpatia por qualquer um. Ainda assim, ouvir o que Karl passou pesou em seu coração.
Ela olhou para Keith e perguntou, "Ele vai sobreviver a isso?"
Keith assentiu. "Ele ainda é neto do Velho Mestre, afinal. Não importa o quão zangado ele esteja, vai mantê-lo vivo."
"Será que eles são realmente parentes de sangue?" O homem parou os passos e se virou para olhar Megan. "Senhorita Shaw, o que você quer dizer com isso?"
Megan franziu o cenho. "Me diga – que tipo de pessoa normal usaria o próprio neto como cobaia humana? Keith, será que Karl nunca questionou isso?"

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