"Megan e Tristan estão de volta," disse Penelope com um sorriso suave.
Tristan se aproximou e pegou os doces das mãos dela. "La Petite Tarte realmente faz as melhores sobremesas da capital. Obrigado por pensar na gente, tia Penelope."
"Faz tempo que não vejo vocês dois," disse Penelope, dando um abraço caloroso em Megan. "Venham, sentem-se."
Ela segurou a mão de Megan com carinho. "Já faz quase três meses, não é? Da última vez você estava um pouco magra. Agora está parecendo mais saudável."
Naquela época, Megan tinha acabado de ser liberada por Karl. Entre os primeiros sintomas da gravidez e a ansiedade, ela tinha pouco apetite, então perdeu um pouco de peso. Mas agora ela passou por essa fase e está se alimentando bem melhor.
Rachel se aproximou com Kai, de mãos dadas.
"Mãe, amanhã deve estar perfeito—céu ensolarado, astral bom. Ideal para um casamento, não acha?"
Penelope a olhou, percebendo suas intenções. "Você só está tentando conseguir nossa bênção, não é?"
Rachel se jogou no sofá ao lado da mãe, envolvendo seu ombro com um sorriso travesso.
"Ah, mãe. Você sabe que ama ele. Diz que sim logo?"
Kai interveio, um pouco nervoso. "Tia, vou cuidar bem da Rachel. Por favor, confie em mim."
Penelope sorriu. "Nunca duvidei dos seus sentimentos por ela. Só estou preocupada com a família Lee. O passado da Rachel é... único. Não quero que isso vire fofoca mais tarde."
"Meu casamento é minha escolha. Se não for a Rachel, não quero mais ninguém," Kai disse seriamente. "Prometo que vou dar uma boa vida pra ela."
Após um momento de silêncio, Penelope olhou para a expressão esperançosa de sua filha, e então voltou-se para Kai. "Por favor, cuide bem dela. E garanta que ela seja feliz."
Os lábios de Kai se curvaram em um sorriso. "Obrigado."
O repentino "Mãe" pegou Penelope um pouco de surpresa antes que um sorriso radiante surgisse em seu rosto.
"O que deixou minha irmãzinha tão contente?"
Quatro pessoas entraram—Julian, sua esposa Pearl, a filha deles Lina, e Harrison.
Desde a festa de aniversário do Sr. Reid, a esposa de Harrison, Evelyn, foi flagrada em um caso extraconjugal. Pouco tempo depois do incidente com Sophia, Harrison se divorciou dela.
Penelope manteve um sorriso leve. "A Rachel vai registrar o casamento com o Kai amanhã."
"Que notícia maravilhosa! Parece que a nossa família tem mais um motivo para comemorar," Julian falou com uma risada calorosa.
Lina se aproximou animadamente de Megan e agachou-se ao lado dela. "Megan, deixa eu ver se o bebê já chutou!"
"É cedo ainda - geralmente leva até quatro meses."
Pearl colocou uma caixa de presente na mesa de centro. "Megan, isso é um ninho de pássaro que mandei alguém trazer da Indonésia. Muito nutritivo. Se você gostar, trago mais para você."
"Obrigada, Tia Pearl."
Megan sabia que os Reid não eram como os Lewis — amigáveis na superfície, mas isso era tudo.
Pearl sabia bem como se manter neutra—depois do problema com Evelyn e Sophia, ela manteve um perfil muito mais discreto dentro da família.
Harrison, por outro lado, continuava o mesmo de sempre com seu jeito galanteador. Ele cruzou as pernas no sofá, parecendo relaxado. "Dois funerais seguidos, e agora dois casamentos. Falando em montanha-russa emocional."
A voz severa do Sr. Reid cortou. "Harrison, se você realmente não quisesse estar aqui, ninguém te obrigou."
Harrison levantou as duas mãos em uma rendição simulada. "Ei, não me olhe assim. Não quis dizer nada com isso. Se estou estragando o clima, vou dar o fora daqui." Harrison saiu da velha casa, acendeu seu isqueiro e acendeu um cigarro enquanto entrava no banco do motorista. A fumaça subiu ao redor de seu rosto, revelando uma expressão fria e calculista.

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