Alguns dias depois.
Era o aniversário de Bernardo.
Em anos anteriores, uma data tão importante como essa sempre era levada muito a sério por Estefânia.
Normalmente, logo ao amanhecer, ela costumava agendar as novas coleções das principais lojas de grife para que as peças fossem enviadas para ela escolher.
Joias luxuosas e cintilantes eram o seu padrão habitual.
Frequentemente, ela se tornava um dos assuntos mais comentados no jantar de aniversário.
Agora, tudo tinha mudado.
Ela já não sentia ânimo para desempenhar o papel de uma socialite que apenas sorria para manter as aparências.
A família Rodrigues havia convidado Helder e Adriana.
Para não envergonhar os pais, ela se viu obrigada a escolher um vestido relativamente sóbrio e a vesti-lo.
Diante do espelho, hesitou, ponderando se deveria usar brincos.
Péricles entrou naquele momento.
Ele se posicionou atrás dela, com uma presença demasiadamente imponente, como uma fera prestes a atacar, pronta para dilacerar o pescoço dela a qualquer instante.
Ela sentiu um calafrio percorrer suas costas.
Porém, fingiu tranquilidade. “Por que está me olhando assim?”
“Este ano, você está diferente.” A mão grande dele pousou na cintura dela, acariciando-a suavemente. “Não pediu para enviarem as novas peças da estação? Tem medo de gastar? O cartão não está com você? Não precisa economizar.”
Estefânia sorriu de maneira indiferente. “Resolvi mudar de estilo.”
Ele continuou observando a mulher refletida no espelho.
Desde o dia em que começou a cortejá-la, ela nunca tinha mudado.
Seja na aparência, na silhueta ou no estado da pele, ela sempre despertava o desejo de qualquer homem.
A mão dele a aprisionou, e seus lábios tocaram de leve o pescoço dela. “Você está perfumada, estou com muita vontade de você.”
“O que houve? Daniela não consegue te satisfazer?” Ela realmente não acreditava que Péricles se cansaria tão facilmente. “Ah, como pude esquecer, você ainda não se dignou a tocá-la.”
Ela se virou, ajeitando gentilmente a gravata elegante dele. “Toda mulher acaba passando por isso mais cedo ou mais tarde.”
O tom de Estefânia exalava sarcasmo.
O semblante do homem não estava nada agradável.
A mão grande segurou firmemente a nuca da mulher, enquanto ele levava os lábios próximos ao ouvido dela e dizia entre dentes: “Estefânia, como Sra. Rodrigues, seu dever é satisfazer as necessidades do seu marido. Não pense que pode falar o que quiser e sair impune.”
Naquele dia, ele estava especialmente autoritário.
Estefânia o encarou.
O homem que, em sua vida passada, sacrificara tudo por Daniela, agora a procurava para satisfazer seus desejos.
Embora não fosse tão grande quanto o anel de noivado, brilhava intensamente.
Ele colocou o anel no dedo anelar dela. “Use, assim evitamos especulações de terceiros.”
Estefânia sorriu com desdém.
Mais uma vez, tudo por causa da reputação da família Rodrigues.
No jantar de aniversário de Bernardo, todos os anos eram convidados os mais influentes da alta sociedade do Maravilha Azul.
Miguel e Péricles, pai e filho, estavam ocupados recebendo os convidados.
Depois de conversar brevemente com algumas esposas de autoridades, Estefânia procurou um canto tranquilo e sentou-se.
Alguém se sentou ao lado dela.
Ela levantou o olhar… Era Leonel.
Da última vez, após o acidente de carro, ela tinha retornado à vida anterior e presenciado Leonel chorando pela morte dela.
Ao vê-lo novamente, Estefânia sentiu um leve constrangimento.
“Você e Péricles estão se reaproximando?” ele perguntou.
Estefânia balançou a cabeça.
“Ele disse que devo voltar a morar na Morada das Vinhas por três meses e, depois disso, conversará seriamente comigo sobre o divórcio. Fiz as contas. Em três meses, o projeto de cooperação entre o Grupo Moreira e o Grupo Rodrigues estará quase concluído, o que vai evitar muitos problemas.”

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