O ar no porão ficou mais pesado, sufocante. Aslin sentiu um arrepio percorrer sua espinha quando a figura sombria do homem deu mais um passo em sua direção.
As sombras escondiam seu rosto, mas ela se lembrava. Lembrava-se bem demais.
As mãos enluvadas. O jaleco branco. O frio do metal contra sua pele infantil.
E a agulha.
O pânico apertou seu peito.
— Não… — sussurrou, a voz um fio trêmulo.
O homem parou bem à sua frente. Sua silhueta era imponente, mas ela não precisava vê-lo para saber que estava sendo observada com aquele mesmo olhar clínico de antes. Como se ela não passasse de um experimento.
— Você cresceu. — Sua voz soou calma, analítica.
Aslin sentiu um nó na garganta. Suas mãos, acorrentadas ao cano, se fecharam em punhos.
Mas então, sua mente registrou o verdadeiro perigo.
Instintivamente, seu corpo reagiu. Sua mão livre deslizou até o ventre arredondado, protegendo-o.
O homem percebeu.
O silêncio se tornou insuportável.
— Ora, ora… — Sibil soltou uma risadinha maliciosa —. Isso sim é uma reviravolta interessante.
O coração de Aslin disparou. Não. Não. Não.
O homem inclinou levemente a cabeça, observando-a com renovado interesse.
— Isso muda muitas coisas.
As palavras foram suaves, quase pensativas, mas para Aslin soaram como uma sentença.
— Não… — murmurou, com a voz trêmula.
Sibil sorriu com deboche.
— Ah, querida, o que foi? Não quer compartilhar esse lindo milagre conosco?
Aslin sentiu o terror envolvê-la. Não era ela quem interessava agora. Era o bebê.
— Fiquem longe de mim — rosnou, puxando as correntes com desespero.
Sibil estalou a língua, negando com fingida pena.
— Você precisa aprender a compartilhar, Aslin. Afinal, o doutor está ansioso para ver quão especial é essa criaturinha que você carrega.
Aslin sentiu o estômago revirar.
O homem estendeu uma mão enluvada em direção ao seu ventre.
— Precisarei fazer alguns testes.
O pânico virou fúria.
— Não me toque!
Tentou se afastar, mas as correntes a mantinham prisioneira. Seu ventre de sete meses dificultava qualquer movimento rápido, mas ela lutou com cada fibra do seu ser.
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