A Prometida Que Se Entregou Ao Estranho Grávida de Gêmeos romance Capítulo 153

O voo de volta de Florença foi aparentemente tranquilo. Dentro da cabine privada, Declan e Valentina compartilharam silêncios que, pela primeira vez em meses, não pareciam muros, mas sim tréguas. No entanto, assim que os pneus do avião tocaram a pista do JFK em Nova York, a realidade os atingiu com a força de um furacão.

Ao cruzar a porta do terminal privado, o clarão de centenas de flashes os cegou instantaneamente. Edward encarregara-se de vazar a hora exata do pouso. Uma horda de repórteres, cinegrafistas e curiosos avançou sobre eles como abutres.

— Declan! É verdade que o filho de Lorena Miller não é seu? — gritava um.

— Valentina! Como se sente sendo a mulher que quebrou o noivado do ano? — berrava outra, quase batendo nela com um microfone.

Valentina empalideceu, levando a mão ao ventre, sentindo que o ar lhe faltava. Declan, com a mandíbula cerrada e uma fúria gélida nos olhos, rodeou-a com o braço, colando-a ao seu corpo. Sua figura imponente servia de escudo humano enquanto seus guarda-costas abriam um caminho violento entre a multidão.

— Para trás! Não toquem nela! — rugiu Declan, colocando-a rapidamente em uma caminhonete blindada.

Não foram para o apartamento dela; sabendo que a mídia estaria acampada lá, Declan a levou para uma suíte de luxo em um hotel de segurança máxima sob um nome falso. Precisavam de dois dias para respirar, para que a poeira baixasse. Ou era o que acreditavam.

Enquanto isso, nas sedes de seu conglomerado de mídia, Edward caminhava de um lado para o outro como um animal enjaulado. A exclusiva de Declan com a concorrência fora um golpe de mestre que lhe retirara o controle da narrativa. Suas ações oscilaram e sua credibilidade estava em xeque.

— Acha que pode me vencer com uma entrevista de redenção, Declan? — sibilou Edward, olhando as fotografias do casal no aeroporto —. Você não tem ideia da bomba que tenho debaixo do braço.

Abriu o dossiê de Arthur Fairchild. Ali estava tudo: as provas do engano a Brenda, o registro de nascimento de Verônica e a identidade de Mercedes. Sabia que Arthur estava quebrado, mas agora queria queimar tudo. Edward não queria apenas dinheiro; queria ver o império dos Fairchild e dos Westerfield reduzido a cinzas.

— Preparem o especial da meia-noite — ordenou à sua equipe —. Vamos revelar quem é realmente o "patriarca" Fairchild. Vamos contar ao mundo que sua filha favorita, Valentina, não é a única que não carrega seu sangue, e que sua filha "legítima", Verônica, é o fruto de uma traição rasteira.

Edward estava em processo de lançar o ataque definitivo, saboreando a guerra que estava prestes a desencadear.

Dois dias depois da chegada, Valentina recebeu uma mensagem que a deixou gelada. Era de Verônica.

"Sei que você está no hotel. Precisamos falar sobre nosso pai. É sobre a morte da mamãe e algo que descobri. Se você não vier, eu mesma tornarei público. Espero você no café da rua 13, venha sozinha".

Valentina, tolamente impulsionada pela culpa e pela necessidade de respostas sobre o estado de Arthur, decidiu ir. Saiu do hotel aproveitando uma troca de guarda, ocultando o rosto com óculos e um lenço.