Depois que a professora saiu, ela preguiçosamente puxou o caderno que tinha passado a noite inteira terminando e começou a folheá-lo. Estava lotado—anotações por toda parte, todos os pontos principais destacados.
Alguns colegas desmotivados estavam ali perto, resmungando sobre como estavam ferrados para a prova. O burburinho parou de repente quando aquele caderno vermelho brilhante chamou a atenção deles.
Eles trocaram olhares—não precisaram dizer nada. Nossa, há esperança!
Num piscar de olhos, a hesitação sumiu. Eles ficaram todos animados, como se tivessem encontrado uma boia de salvação!
Nesse ponto, estavam desesperados o suficiente para deixar o orgulho de lado. Valia tudo para não reprovar.
Todo mundo sabia que a Ruth Nolan só andava com o Matthew Cross e ignorava o resto. Mas a garota mandava bem. Ninguém conseguia superar ela academicamente—era a definição clássica de uma aluna brilhante!
"Ei… Ruth…" um dos colegas chamou cuidadosamente.
Ruth se virou para ele com um sorriso que iluminou seu rosto, quente e gentil. "Oi? O que foi?"
O grupo ficou em choque por dentro—era o sol nascendo do lado oeste ou o quê?
O cara esfregou as mãos, tentando parecer extremamente amigável. "Ruth, tem como a gente dar uma olhadinha nas suas anotações rapidinho? Estamos desesperados aqui!"
Já era sexta-feira, e as provas começariam na segunda. Ninguém queria se dar mal.
Ruth inclinou a cabeça, fingindo uma expressão preocupada. "Mas eu preciso delas para revisar também—e agora?"
O rapaz imediatamente partiu para a bajulação total. "Ah, vai Ruth! Você é um gênio, nem precisa estudar. Te falta sorte, não habilidade! Empresta as anotações e eu faço meu pai criar um 'Fundo Ruth' para ajudar crianças pobres. Juro que você vai ser a melhor da escola, até superar o Matthew!"
Ruth não conseguiu segurar o riso. Honestamente, existia alguém na Cidade A que precisava de ajuda mais do que ela? Provavelmente não.
"Tá bom, eu posso fazer isso. Mas não vou emprestar, vou vender. Cinco mil e o caderno inteiro é seu. Fechado?"
"Cinquenta mil! Apenas cala a boca e pega o meu dinheiro!"
A sala inteira explodiu em barulho, mais parecendo um mercado de rua do que um espaço de estudo.
O celular de Ruth não parava de vibrar — mensagens do grupo da turma surgindo sem parar, pedidos de amizade chegando, e até mesmo transferências sendo feitas sem hesitação.
Avery Ryan arrumava sua mochila em silêncio, observando o caos com incredulidade.
Estariam todos hipnotizados por aquelas anotações? Era só um caderno — por que gastar tanto?
O que realmente doía era o fato de que Ruth tinha realmente encontrado uma maneira de ganhar dinheiro. Isso significava que ela podia ficar na Yin High indefinidamente, não era?
E o pior de tudo? A Ruth preferia vender suas anotações para colegas aleatórios do que ajudar ela a estudar. Isso parecia algo pessoal. Em menos de dez minutos, os dois cadernos que a Ruth tinha virado a noite para terminar já estavam vendidos. Vinte mil na mão — fala sério, que negócio da China. O cara que pegou a primeira cópia segurou como se fosse feita de ouro puro, com medo de que alguém pudesse roubar. Outro que foi rápido em agir abriu a cópia para mostrar — a caligrafia impecável era praticamente uma obra de arte.

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