Eles já estavam pensando nela sem parar e agora, ao perceberem que ela ainda estava emocionalmente ligada a eles mesmo estando com os Ryans, provavelmente se emocionaram até às lágrimas. Talvez tenham até convencido a si mesmos de que ela era uma pobre alma que voltou para os Ryans, vivendo confortavelmente enquanto mantinha a consciência tranquila. E então havia o passado bagunçado dela – as birras sobre não querer voltar para casa, até falando em se matar. Uma confusão total em comparação.
No final, Avery Ryan não só conseguiu o que queria, como ainda melhorou suas notas. Não poderia ter sido mais perfeito. Ruth Nolan tinha um leve sorriso nos lábios, os olhos claros e calmos. "Avery, eu tenho meus próprios planos pra ganhar dinheiro. Você não precisa se preocupar. Honestamente, se matricular em um cursinho de verdade seria mais útil do que vir até mim."
Avery passou um bom tempo ensaiando seu discurso, achando que Ruth pelo menos pensaria no assunto. Não esperava um não tão direto. Ela bateu o pé, claramente frustrada. "Ruth, eu sei que você não é exatamente minha maior fã agora, mas não seja tão teimosa, tá? Isso realmente poderia ser bom pra todo mundo. Os Nolans mal conseguem cobrir as despesas diárias – como você vai pagar as mensalidades da Silver High? Se continuar assim, você pode ter que abandonar a escola."
"Esse é o meu problema, não o seu." Ela já tinha pensado em uma forma de ganhar dinheiro.
Vendo o quão decidida Ruth estava em recusar, Avery não resistiu a uma alfinetada. "Tá com medo que eu te alcance, né?"
Ruth piscou, depois abriu um sorriso provocador. Após uma longa pausa, disse: "Isso mesmo. Acertou em cheio."
Avery: "..." É, tá bom. Até parece.
Avery ficou parada ao lado da mesa de Ruth por um bom tempo, esperando que ela mudasse de ideia. Quando isso não aconteceu, saiu furiosa. Seu colega de mesa tentou confortá-la. "Não leve pro lado pessoal, Avery. É assim que a Ruth é – ela só tem olhos pro Matthew Cross. Pena que ele nem nota ela. Agora, se você conseguisse que ele te desse aulas, aí sim seria algo."
Avery ainda era novata e nunca tinha ouvido falar naquele nome antes. Seus ouvidos se aguçaram imediatamente.
"Quem é Matthew Cross?"
A menina se iluminou de empolgação. "Ele é uma lenda total na Silver High! Assim que chegou, virou o novo galã da escola. Nunca presta atenção nas aulas, mas tira as melhores notas nos exames."
"E detalhe—tem rolado uns boatos de sequestro na escola, mas basta ele aparecer que os caras dão no pé e até pagam para ter proteção dele. Todas as fãs da Cidade A são obcecadas. Até alguns caça-talentos já o abordaram, mas ele recusou na hora. Totalmente desinteressado em ser uma celebridade."

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