Os olhos de Ruth Nolan ficaram vermelhos num instante — como se estivessem prestes a sangrar. Ela puxou o celular do bolso, abriu seu álbum de fotos e se virou para Lana Shaw: "Ei, você sabe como espelhar vídeos do celular na tela?" Lana confirmou com a cabeça. "Sei sim. Deixa comigo, Ruth." Ruth entregou o celular com um aceno, e Lana correu para o palco com ele.
Avery Ryan já tinha confessado a manipulação, e agora Isabella Reed era praticamente invisível. O resto do PowerPoint dela podia muito bem nem existir. Quando Lana se aproximou, Isabella, sabiamente, deu um passo para o lado para dar espaço.
Lana rapidamente conectou o telefone ao painel inteligente. Em segundos, o vídeo explodiu na tela gigante para todos verem.
A primeira coisa no enquadramento era uma mão — esguia e bem definida — segurando um mouse. A pessoa abriu o fórum Yin Gao e começou a dissecar a conta que havia publicado sobre a falsa herdeira. Logo, só restou um endereço IP na tela.
3º Ano do Ensino Médio, Turma 3 de Yin Gao. Espera aí, o autor da postagem era alguém da turma da Ruth? Mas o post original não dizia que não conhecia Ruth ou Avery? E chamam isso de "não relacionado"?
E para piorar, a pessoa que estava ajudando Ruth a rastrear o IP ainda verificou de onde mais a conta havia feito login. Outro local apareceu — Rua Songbai, Apartamentos Jing'an.
"Isso não é a escola. Alguém tem feito login de casa?" "Alguém mora na Rua Songbai, Jing'an?" "É a Megan Blake. Ela é a única da nossa turma que mora lá. O resto mora a quilômetros de distância."
Assim que o nome foi mencionado, as pessoas começaram a procurar Megan na multidão. No palco, Lana deu um sorriso malicioso e falou ao microfone: "Ei, pessoal da luz, coloquem o holofote naquela menina baixinha ao lado da Avery. Foquem nela."
De repente, a usualmente discreta Megan Blake ficou sob os holofotes. Seu rosto pálido e aterrorizado parecia ter acabado de perder todo o sangue. Ela tentou se esconder atrás de Avery.
Mas Avery também não queria estar no centro das atenções, então empurrou Megan para frente.
E assim, Megan se viu sob as luzes — humilhada e desesperada. Lágrimas escorriam pelo seu rosto enquanto ela gaguejava, "Não—não fui eu! Esse vídeo é falso, vocês editaram!"
Ruth olhou para ela, com um leve sorriso nos lábios. "Sem pressa. Tem mais."

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