A rainha que deixaram escapar romance Capítulo 22

Assim que Alice terminou de falar, o homem que estava inconsciente de repente abriu os olhos e começou a tossir violentamente.

Sandy ficou paralisada no lugar, completamente atônita.

Ele... ele realmente acordou? O pedido de desculpas dela funcionou como mágica?

Alice soltou uma risada baixa e irônica, voltando o olhar para Ruby.

— Parece que não precisa procurar muito pela culpada. Ela está bem na sua frente.

A expressão de Ruby mudou rapidamente.

Sandy ficou ali, perdida e completamente desnorteada. Nunca tinha se sentido tão humilhada em toda a sua vida.

Eric deu um sorriso frio e avisou:

— Vou pedir para a polícia investigar isso como tentativa de homicídio.

Os olhos de Sandy se arregalaram de choque.

Ela protestou, magoada:

— O quê?! Eric, eu juro que não fiz nada!

A expressão de Eric permaneceu fria e inabalável.

— Então guarde essa história para a polícia. Não precisa desperdiçar palavras comigo.

Sandy só pôde ficar parada ali.

Ruby sabia que aquilo não podia continuar. Se a tensão permanecesse, só acabaria prejudicando ela e Sandy.

— Eric, já que você está acordado e melhorando, talvez devesse voltar ao trabalho logo. O departamento de design tem uma competição chegando — eles precisam de você.

Estava claramente oferecendo poder em troca da segurança da filha.

Alice riu por dentro. Para ela, aquela casa exalava acordos de bastidores e trocas sem vergonha.

Se todos jogavam sujo, por que ela não faria o mesmo?

Com um meio sorriso, disse:

— Esqueceu de mim, dona Ruby?

Agora ela era esposa de Eric. Naturalmente, tinha seu lugar na empresa.

Não que ela se importasse muito com o salário.

Ela só adorava ver a expressão de Ruby se contorcer de frustração.

Ruby quase mordeu o lábio de tanta raiva.

Essa desgraçada está aproveitando a crise!

Mas com o futuro de Sandy em jogo, não teve escolha a não ser ceder.

— Não sei do que você gosta. Que tal começar treinando no departamento de TI?

Alice arqueou uma sobrancelha.

— Só treinamento?

Ruby sentiu a pressão subir. Mal conseguia respirar.

— Coincidentemente — disse Ruby, com os lábios apertados —, o Vice-Diretor de TI acabou de sair. Ainda não preenchi o cargo. Por que você não assume?

Ela achava que uma garota do interior como Alice não sabia nada de tecnologia.

O cargo de vice-diretora a levaria direto ao topo — e depois direto para baixo, quando inevitavelmente fracassasse.

Esse cargo...

Alice, sempre a “garota do interior”, virou-se para o marido.

— O que você acha? Esse cargo é adequado para mim?

Eric se mexeu levemente com a pergunta.

Fazia diferença o que ele achava? Se ela quisesse, pegaria de qualquer jeito.

Mas, já que perguntou, era porque queria.

— Sim.

Serve. Um cargo tão bom, e ele diz que serve?

Por que vocês dois não me roubam de uma vez?

Quando seus donos eram ameaçados, os cães intervinham sem hesitar.

Alice não tinha paciência para joguinhos de palavras com aquela dupla.

Os quatro Chow Chows à sua frente pareciam mais leões do que cães, olhos atentos, músculos tensos.

Um dos cães avançou e soltou um rosnado baixo e gutural.

As presas reluziam ao sol. Era assustador.

Alice estalou os dedos.

— Quer que eu resolva isso ou prefere tentar?

Eric estava na cadeira de rodas, pálido e fraco. Aqueles cães poderiam derrubá-lo com um só golpe.

Então, o que ele poderia fazer?

Antes que respondesse, Alice já avançava.

Eric ficou sem palavras. Então ela só estava brincando com ele antes?

Seu rosto ficou sombrio.

Quando Alice se aproximou, os quatro Chow Chows rosnaram novamente, avisando para ela não se aproximar.

Mas ela apenas sorriu, sem o menor medo.

As mãos de Sandy se fecharam em punhos enquanto assistia, engolindo em seco várias vezes.

— Mãe, e se ela realmente for despedaçada?

Ruby deu um tapinha suave em seu ombro.

— Vai ser sangrento. Você não precisa ver isso.

— Eu quero ver. Ela é tão convencida — é exatamente o que merece.

Sandy podia parecer inocente, mas seus olhos brilhavam com algo sombrio. No fundo, torcia para que aqueles cães rasgassem Alice em pedaços.