A rainha que deixaram escapar romance Capítulo 27

Não passava de uma rivalidade simples entre mulheres.

Mas, de alguma forma, Ruby acabou “sangrando” — no sentido figurado, claro — e Irene ficou presa numa teia de culpa.

Graças a um deslize de Sandy, Eric garantiu a fábrica e Alice saiu com o dinheiro.

Sandy? Manipuladora? Tóxica? Por favor.

Se fosse para dizer algo, ela era o verdadeiro amuleto da sorte delas.

...

Às 9h30 da manhã, o carro de Eric parou em frente à sede do Grupo Nolan.

Ele e Alice tinham cronometrado tudo perfeitamente — bateram o ponto exatamente na hora.

Embora Eric ostentasse o título de CEO, na prática, seu poder se limitava a supervisionar o departamento de design.

A posição de Alice era ainda mais modesta: ela era apenas a vice-diretora do departamento de TI.

Ruby, por outro lado, já tinha chegado bem antes. Já tinha passado por todos os departamentos, cumprimentando os chefes e conferindo as operações.

Tudo seguia conforme o plano dela.

Ela ainda exibia seu sorriso impecável enquanto esperava pessoalmente para receber os recém-casados.

Mas, assim que o casal cruzou os portões da frente, um de seus funcionários voltou com um relatório que fez o sangue dela ferver.

Marc — famoso por ser teimoso e inabalável — tinha ficado do lado de Eric. Uma onda de raiva subiu por dentro dela.

Nem mesmo seus traços delicados conseguiam esconder a fúria que distorcia sua expressão.

"Senhora Nolan," Alice, radiante como sempre, sorriu com leveza. "Que coincidência!"

Ruby quase quebrou os dentes de tanto apertar a mandíbula.

Coincidência? Elas trabalhavam na mesma empresa. Era óbvio que iriam se encontrar.

Aquele cumprimento — tão doce por fora — era claramente uma provocação.

Ela não deixaria que eles vencessem. Não podia permitir.

Ainda bem que o departamento de TI era território dela.

Alice, uma desconhecida do interior jogada no mundo da tecnologia, mal sobreviveria à manhã. Na hora do almoço, estaria tão humilhada que nem saberia para onde correr.

Esse pensamento trouxe certo alívio para Ruby.

Ela soltou uma risadinha discreta.

"Agora que vocês estão oficialmente na empresa, espero que mantenham o profissionalismo. Sei que são recém-casados e que suas mesas ficam próximas — mas espero que respeitem os limites."

A fala de Ruby soava perfeitamente profissional.

Para qualquer um ouvindo de fora, pareceria que a madrasta realmente estava cuidando dos interesses do jovem casal.

Afinal, o Grupo Nolan tinha regras rígidas contra romances no escritório — não por questões morais, mas porque eram vistos como um desperdício de produtividade.

Isso não significava que os funcionários não podiam namorar.

Só não podiam namorar alguém do mesmo departamento ou de setores próximos. Se acontecesse, pelo menos um teria que ser transferido.

Por isso, muitos colegas de trabalho escondiam seus sentimentos. Mesmo gostando de alguém, preferiam sofrer em silêncio a correr o risco de serem transferidos para longe do emprego que gostavam.

Alice, ainda com aquele sorriso educado, respondeu com leveza: "Que pena. Se o Sr. Oscar estivesse aqui hoje, você não poderia trabalhar na sala do CEO, não é?"

"Como faço para passar o crachá e pegar água na máquina da copa?"

Ruby comandava metade do Grupo Nolan — e mesmo assim, estava presa ao papel de guia turística do escritório.

Na hora do almoço, ela já estava à beira de um ataque de nervos.

"Você poderia perguntar esse tipo de coisa para minha secretária," ela disparou, sem conseguir mais se segurar.

Alice levantou os olhos, com uma expressão inocente.

"Mas você disse para eu procurar você se tivesse dúvidas. E sua secretária... bem, achei que ela não ousaria te incomodar."

E foi assim que Ruby entendeu o que era dar um tiro no próprio pé.

Ela respirou fundo, tentando manter a calma.

"Certo. Vou pedir para minha secretária designar alguém para te ajudar diretamente."

Alice deu de ombros, sem se comprometer.

Olhou para o relógio — já estava quase no fim do expediente.

"Parece ótimo. Mas se essa pessoa não estiver por perto, e eu ainda tiver dúvidas, posso procurar você de novo?"

Ruby ficou sem palavras.

É claro que queria dizer não.

Mas depois de ter feito tanto alarde naquela manhã, como poderia voltar atrás agora?

Se isso se espalhasse, sua imagem ficaria abalada.