Zephyrine
— Como você se sente? — Mearez me puxou em direção à janela, examinando meus olhos e corpo como se buscasse por feridas escondidas. — Não precisa ser educada. Eu sei que ele pode ser… intenso na cama.
Baixei o olhar e fiz um pequeno aceno.
— Estou bem.
— Você não tem hematomas? — insistiu, segurando minha mão com delicadeza. — Hmm?
Balancei a cabeça e soltei um suspiro, encontrando seus olhos. O cuidado dela era tão genuíno que apenas me fazia amá-la e respeitá-la ainda mais.
— Não tenho hematomas. Ele só… me sufocou. Mas estou bem.
Ela piscou para mim, a expressão suavizando em um pedido silencioso de desculpas, antes de exalar fundo e assentir.
— Ouvi dizer que você desafiou para um duelo? — perguntou, e logo acrescentou: — Lycannar parece estar levando isso na brincadeira. É como se realmente acreditasse que você vai vencer.
Meu olhar se desviou da Princesa Mearez para Lycannar, que conversava com Hades do outro lado do salão.
— Eu posso lutar. Ele sabe disso. Nós treinamos.
— Vocês treinam?! — ela arfou, quase horrorizada. — Com… Lycannar?
— Você parece aterrorizada.
— Estou surpresa — admitiu. — Ele não te machucou, certo?
— De jeito nenhum. Ele só fica… primitivo quando estamos íntimos.
Mearez acariciou minha mão com ternura, sua voz baixando até virou um juramento suave.
— Escute. Você não está mais sozinha. A família Blood, especialmente eu, Hades e Serena, sempre estaremos ao seu lado. Se precisar de algo, Zephyrine… absolutamente qualquer coisa… não hesite em pedir.
— Princesa Mearez…
— Me chame de Mearez — interrompeu com um sorriso caloroso. — Você é a alegria do meu irmão mais novo. Por isso, sempre vou te adorar.
Um arrepio percorreu meus braços. Ela realmente me valorizava, não apenas por estar ali, mas por aceitar Lycannar… e por me entregar a ele. Ela sabia. Todos sabiam.
Agradeci com um aceno, mas antes que eu pudesse responder, Lycannar se aproximou. Sua presença automaticamente baixou meu olhar, tímido.
— Já está tarde. Tem certeza de que quer voltar para casa?
— Sim. A família Dusk deve estar preocupada.
— Eu vou te acompanhar. Vamos.
Assenti, mas virei para a mesa antes de partir.
— Vou me despedir primeiro.
Deixando-o com a irmã, me aproximei dos demais. As conversas cessaram no instante em que me curvei levemente.
— Obrigada pela refeição. Vou me retirar agora.
— Tão cedo? — perguntou Baron.
— Estive aqui desde ontem à noite.
— Ah, tudo bem. Em qual matilha você mora? — ele indagou, mas antes que pudesse responder, Eiryn se adiantou.
— Ela esteve na Matilha Hue pelos últimos cinco anos. Mudou recentemente para a Matilha Branca. — Seus olhos me encontraram com precisão perturbadora. — Você vai participar das reuniões do conselho como mulher do Rei, não é?
Congelei. Uma responsabilidade repentina e esmagadora para a qual eu não estava preparada.
— Ela estará disponível para isso mais tarde — a voz de Lycannar cortou firme, enquanto seu braço se firmava em minha cintura.
Avancei, acariciei sua crina. O animal cheirou meu rosto suavemente, já criando um vínculo imediato comigo. Ri, apesar de mim mesma.
— Isso deve ter sido caro… — murmurei, antes de encarar Lycannar outra vez, um desconforto apertando meu peito.
Isso significava… que eu já estava em um relacionamento com um rei?
— Eu não tenho estábulo na Matilha Branca. Ela vai se destacar…
— Pensei que você diria isso. Já planejei escrever ao seu Alfa para organizar tudo. Ela será entregue à sua matilha amanhã. Mas esta noite, você vai viajar nesta carruagem.
Ele gesticulou, e eu me virei para ver a carruagem mais requintada que já tinha visto.
— É sua. Mandei fazer uma menos chamativa, para não atrair atenção.
Menos chamativa? Se aquela era a versão discreta, eu nem ousava imaginar a original.
Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, senti alguém atrás de mim. Me virei e encontrei uma jovem, provavelmente alguns anos mais nova que eu. Dois coques bagunçados emolduravam seu rosto delicado. Ela se curvou respeitosamente.
— Esta é Blue — apresentou Lycannar. — Ela será sua criada pessoal a partir de agora.
— Lycannar!
— Apenas por esta noite ela ficará com você. Amanhã enviarei a carta pedindo permissão oficial. Ela é uma Licana. Precisa disso para viver em uma matilha de lobos. Vá em frente. Boa noite.
— Lycannar… — comecei, mas ele já estava se afastando. As pessoas nos estábulos se curvavam à medida que ele passava.
Um rei. Era isso que ele era.
Mas… uma criada?
Eu ainda estava de joelhos, atônita.

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