— Felipe, vou com você até o prédio do Grupo Vasconcelos. Por acaso, tenho alguns assuntos para acertar com você.
Zoraida Vargas gritou apressadamente, perseguindo-o sem perder tempo, e partiu junto com Felipe Vasconcelos.
Somente depois que os passos de ambos desapareceram porta afora, Melissa Vasconcelos não conseguiu se conter e, indignada, chutou com força a cadeira ao lado:
— Será que Felipe ainda não esqueceu a tal Laís Monteiro até agora? Defender ela daquele jeito me deixou morta de raiva!
— Impossível! Meu filho não seria tão imprudente!
Patrícia Lacerda negou com veemência. — Ele está pensando no quadro geral, com medo de que, se isso virar um escândalo, possa afetar a reputação do Grupo Vasconcelos que finalmente começou a melhorar.
— Quando essa fase passar, vamos acertar as contas velhas e novas com Laís Monteiro de uma vez por todas! Eu me recuso a acreditar que aquela vagabunda vai sair ilesa!
— Tia...
Talvez o medicamento finalmente estivesse fazendo efeito. Sofia Ramos moveu os lábios com grande esforço e, por fim, emitiu uma voz rouca.
Levantando a mão com dificuldade, ela puxou a bainha da roupa de Patrícia Lacerda:
— Eu... eu posso engolir esse desaforo por enquanto. Desde... desde que a carreira do Felipe... se estabilize. Não me importo em sofrer um pouco por agora.
Ela articulou cada palavra com muito esforço, exibindo um olhar totalmente lamentável e digno de pena.
— Está bem, Sofia, não chore.
Patrícia Lacerda apressou-se a pegar um lenço de papel para enxugar as lágrimas dela, com um tom cheio de compaixão:
— Seu irmão tem muitas coisas para resolver na empresa agora, é uma fase crítica. Fique tranquila, assim que ele terminar, certamente tomará as dores por você.
Sofia Ramos assentiu e recostou-se desajeitadamente no abraço de Patrícia Lacerda.
Embora falasse daquela forma, o rancor em seu coração já havia acumulado até o limite.
Ainda há pouco, através da voz indiferente de Felipe Vasconcelos e da parcialidade instintiva por Laís Monteiro em suas palavras, ela sentira claramente que o seu Felipe já não era o mesmo Felipe que sempre a colocava em primeiro lugar.
Ele sabia muito bem que ela havia sofrido uma provação terrível.
Sabia muito bem que uma série de vídeos dela haviam sido jogados na internet como motivo de chacota.
E vira com os próprios olhos que ela havia se transformado naquilo que parecia um monstro.

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