A dor excruciante atacou.
Por puro instinto, o homem a golpeou com um soco violento.
A cabeça de Laís colidiu com a parede, provocando um zumbido atordoante, e ela tombou pesadamente no chão.
O sangue escorreu da cabeça do homem.
Ele cobriu a cabeça com as mãos, impressionado que Laís, naquele estado deplorável, ainda conservasse fôlego para reagir.
Tomado por uma fúria avassaladora, ergueu-se de supetão e desferiu um chute brutal contra Laís, sem vacilar.
O impacto acidentou-se diretamente contra o peito dela.
A dor rancorosa espremeu-lhe um gemido abafado, convulsionando todo o seu corpo em espasmos.
O sangue fluía contínuo da cabeça do homem.
Aos resmungos cheios de xingamentos, rasgou um naco de pano de suas vestes para comprimir o ferimento por instinto.
Naquela mesma fração de segundo, o celular de Laís disparou num ruído intermitente e o visor exibiu as letras de "Jorge Andrade".
Aquele toque, em toda a sua surpresa, recarregou a cadência cardíaca de Laís com uma esperança fulminante.
Ela abriu sua bolsa em um disparo e já empurrou o fone rumo à orelha.
As falas urgentes e repletas de desespero de Jorge jorraram pelo aparelho:
— Laís, onde você está?
— Astor já chegou com as pessoas dele, aqueles três foram contidos e nós estamos indo para o leste!
— Procure um lugar para se esconder! Nós chegaremos em breve!
Laís mal pôde balbuciar alguma resposta antes que a sombra ameaçadora lhe arrebatasse o celular.
Atropelando a defesa da garota, ele esmagou o botão de força para calar o dispositivo, atirando-o no concreto com crueza.
Diante dos fragmentos inúteis do telefone, Laís sepultou suas esperanças ao cerrar as pálpebras, aturdida.
Porém, simultaneamente àquela desolação, os ecos abafados de motores possantes vibraram a curta distância.
— A sua cavalaria chegou, hein?
Ele evidentemente capturara o recado de Jorge; assim que as notícias foram entregues, agachou-se em compasso lento e permitiu que a irritação passasse.
Observou, envolto em gélido sadismo, os contornos oculares de Laís. No limiar deste contato, uma silhueta conhecida eclodiu nas memórias dela.
As pupilas dela atrofiaram e sua incredulidade transmutou-se numa fala espontânea:

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