Esse homem costumava aparecer na vida de Laís com certa frequência e já havia até se declarado a ela.
Mas por que ele surgira de repente na Vila do Vício e, além disso, por que tentara assassinar Laís?
Sentado diante da cama do hospital, Jorge franzia o cenho. À medida que seu íntimo agitado começava a se acalmar, essas perguntas formavam-se gradualmente em sua mente.
Nesse momento, alguém bateu na porta do quarto.
Jorge virou-se e viu Bill entrar com uma expressão solene, sendo seguido de perto por Astor.
O cenho de Bill estava franzido e seu semblante carregava uma seriedade tão densa que parecia palpável.
— Minha irmã ainda não acordou?
Jorge balançou a cabeça.
— Não, a febre está oscilando, baixa e depois volta a subir. Já aconteceu duas vezes. O médico disse que o sistema imunológico dela está muito fraco e que o sono ajudará a baixar a temperatura.
Bill soltou um suspiro e fez sinal para que Jorge o acompanhasse para fora do quarto.
Os dois caminharam até um canto mais isolado do corredor. Bill encarou Jorge com firmeza e disse algo que o surpreendeu profundamente:
— Aquele desgraçado é muito esperto. Ele escondeu uma microlâmina no salto do sapato com antecedência, cortou as cordas, saltou do carro e fugiu em direção à floresta nativa. — Bill trincou os dentes, os olhos injetados de sangue. — Mandei meus homens atrás dele, mas o terreno lá dentro é muito acidentado. Nós o perdemos.
O coração de Jorge afundou mais uma vez.
Escapou?
Os dedos que seguravam o cigarro empalideceram um pouco. Ele puxou a fumaça, forçando-se a reprimir a onda de violência que se formava em seu peito.
Ele sabia que não era o momento para se aprofundar naquilo.
— Deixe-o ir. Ele pode até ter escapado agora, mas não poderá fugir para sempre.
A voz de Jorge era gélida como gelo, mas, quando ele se virou e dirigiu novamente o olhar para a porta do quarto, aquela frieza transformou-se instantaneamente em uma dor insuportável. Inconscientemente, ele fechou os punhos:
— Se não pudermos acabar com ele no País A, nós o destruiremos aos poucos quando voltarmos para Marbella.
Bill observou as olheiras escuras sob os olhos de Jorge, suspirou e deu-lhe um tapinha no ombro.
— Nós fomos muito descuidados dessa vez. O Sandro Ramos guardou rancor por causa da detenção da Sofia Ramos e jogou a culpa na Laís, e nós fomos pegos totalmente desprevenidos. Eu também tenho responsabilidade nisso. Você... não se culpe tanto.
Jorge aproximou-se da cama, olhou para o rosto pálido e sem vida de Laís e ajoelhou-se lentamente, encostando a testa na grade lateral da cama.
Ele não ousava tocá-la com medo de machucá-la.
Bill parou atrás de Jorge, observou a cena, e, sem dizer uma única palavra, fechou a porta silenciosamente, retirando-se.
Ele não soube dizer quanto tempo se passou, mas de repente sentiu um toque quase imperceptível na ponta de seus dedos.
Seu corpo enrijeceu e ele levantou a cabeça de supetão.
Ele viu que os dedos de Laís, envoltos em gazes espessas, estavam, com extrema dificuldade e aos pouquinhos, tentando prender-se à beirada de sua camisa.
Os cílios dela tremularam vigorosamente até que, finalmente, seus olhos se abriram devagar.
Sua visão, a princípio turva, gradualmente focou-se no rosto abatido e marcado pela exaustão de Jorge, cujos olhos estavam vermelhos.
Os lábios ressecados de Laís moveram-se de leve e ela chamou num sussurro:
— Jorge...

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