— A situação interna e externa da família Vasconcelos já está perfeitamente clara para mim. Vocês estão sofrendo uma fuga massiva de funcionários, os acionistas estão divididos em facções, os conflitos internos não param e vários projetos estão paralisados e inacabados. Você conseguiu sobreviver temporariamente no ano passado graças ao capital da AM, mas o contrato que vocês assinaram é extremamente severo. Ao menor descuido, todo o Grupo Vasconcelos será engolido por eles.
Venceslau levantou-se, deu um bufo frio e continuou:
— Mas, com o seu casamento com Zoraida e o nome do Grupo Vargas para apoiá-lo, você não apenas conseguirá estabilizar a maioria dos acionistas, como também obterá o nosso apoio financeiro. Além disso, tenho em mãos vários projetos de peso que podem resultar em uma parceria mutuamente benéfica com o Grupo Vasconcelos. Pense bem: Zoraida é minha única filha e o Grupo Vargas possui uma força formidável. Embora este acordo seja rigoroso, no final das contas, você tem muito mais a ganhar.
Felipe parou de andar, cerrando os punhos com força.
Ele sabia melhor do que ninguém que aquele casamento, do início ao fim, não passava de uma transação de interesses, sem qualquer relação com sentimentos.
Mas, mesmo já estando preparado psicologicamente, ser tratado como uma mercadoria com preço fixo e ser alvo de tantas manipulações ainda o fazia sentir-se profundamente humilhado.
Ele tinha sido um dos grandes nomes entre os jovens empresários do Brasil, com um prestígio enorme, considerado um homem abençoado pela sorte.
Quando foi que ele havia se rebaixado ao ponto de ter que depender de um casamento arranjado para sobreviver?
Ele se perguntava repetidamente para si mesmo, e um forte arrependimento tomava conta de todo o seu ser.
Ele simplesmente não conseguia entender como, com cartas tão boas nas mãos, havia chegado àquela situação de derrota total.
Venceslau, vendo-o parar em silêncio, ergueu as mãos e bateu palmas.
— Felipe! Meu filho! Mamãe sentiu tanto a sua falta!
Uma voz familiar soou de repente.
Felipe estremeceu da cabeça aos pés e virou-se, incrédulo.
Ele viu Patrícia Lacerda, com o rosto abatido e os cabelos grisalhos nas têmporas, em pé silenciosamente atrás do casal Vargas.
Naquele momento, Felipe quase pensou estar tendo uma alucinação.
Sua mãe ainda deveria estar presa.
Durante todo esse tempo, ele havia esgotado suas energias e recorrido a todos os contatos possíveis, mas sem sucesso.

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