Afonso franziu os lábios.
Mendes franziu a testa.
— Chega de conversa. Venham.
Os seguranças olharam para o Velho Senhor.
A hesitação era visível em seus olhos.
O Senhor estava tão fraco que provavelmente um deles sozinho poderia vencê-lo.
Oito homens contra um doente, não era uma covardia?
O Velho Senhor deu a ordem:
— Podem atacar! Quem pegar leve com o Senhor hoje, está demitido. A família Mendes não sustenta inúteis.
Mendes cerrou os punhos, os nós dos dedos brancos, e avançou contra o segurança do meio.
O segurança não teve escolha a não ser revidar.
Seu punho cortou o ar, mirando o rosto de Mendes.
No momento em que Mendes se esquivou, a manga de sua camisa subiu, revelando as veias azuladas em seu pulso.
Ele agarrou os dedos do oponente e, aproveitando o impulso do adversário, torceu com força.
Ouviu-se um estalo seco.
O homem caiu de joelhos, segurando o pulso.
O Velho Senhor gritou, furioso:
— Quem pegar leve de novo, pode ir embora junto com ele!
Os seguranças cercaram Mendes.
Mendes, ofegante, defendia-se de cada golpe.
O suor rapidamente encharcou sua camisa.
Ela grudou em suas costas.
Era como se fosse possível ver os músculos tremendo sob a pele.
Um segurança por trás avançou de repente.
E o agarrou pelo pescoço.
Mendes tossiu violentamente duas vezes.
Afonso já havia se ajoelhado diante do Velho Senhor.
— Velho Senhor, os ferimentos dele ainda não cicatrizaram. Desse jeito, vai infeccionar. Uma infecção pode matar! Por favor, tenha piedade, deixe o Mendes em paz só desta vez.
O Velho Senhor permaneceu imóvel.
Seu olhar sobre Mendes estava carregado de uma fúria sombria.
Bom garoto.
Paulo expulsou os seguranças.
Ele sabia muito bem que, se os seguranças não tivessem pegado leve, como poderiam um Senhor gravemente ferido e um médico franzino derrotar os melhores guarda-costas do Velho Senhor?
Claramente, os seguranças facilitaram.
Antes que o Velho Senhor pudesse repreendê-los, Paulo os mandou embora rapidamente.
Paulo preparou um chá para o Velho Senhor.
— Velho Senhor, acalme-se.
O Velho Senhor pegou a xícara de chá.
E a atirou com força no chão.
O chá claro manchou o tapete.
A voz do Velho Senhor soou velha e cansada.
— Que coragem. Que porra de coragem. Por uma mulher!
Paulo deu tapinhas suaves nas costas do Velho Senhor.
— Não foi o senhor mesmo que sempre disse que o Senhor é o neto que mais se parece com o senhor?
O Velho Senhor virou-se para Paulo, ainda mais irritado.
— E veja só, ele usou essa coragem para algo que presta? Ele a usou... a usou por uma mulher, e uma mulher cheia de escândalos. Diga-me, como ele pôde ser tão cego a ponto de se apaixonar por uma mulher assim? Enquanto eu respirar, essa mulher não entrará pela porta da família Mendes!

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