Amaya se sobaba la cintura, todavía adolorida por el golpe, con todo el cuerpo tembloroso y una media sonrisa de coraje en la boca.
Quiso dar un paso al frente por pura reacción, pero ni a los dos metros llegó cuando las piernas se le hicieron de chicle, se desvaneció y todo se le puso negro...
***
Diego regresó a Vera a su cuarto de hospital.
Al poco rato llegó su mamá, Josefa Ponce, cargando un tazón de caldo de pollo para la visita.
Apenas cruzó la puerta, Josefa entró con una gran sonrisa.
—Verita, mija, ¿cómo sigues? Le dije a la muchacha que te preparara un caldito...
—¡Ay, Dios santísimo! ¿Qué te pasó en la cara? ¿Por qué la traes tan hinchada?
En corto, Josefa notó las marcas rojas de los dedos embarrados en el cachete de Vera; se pegó un buen susto y rápido se acercó para agarrarle la cara.
—¿Te cachetearon? ¿Quién se atrevió? ¡A ver, dime, tu tía Josefa te va a defender!
Vera, que apenitas se le había bajado el llanto, soltó los mocos otra vez.
—Tía...
Puso su carita de víctima mirando a Diego, y Josefa captó el mensaje con puros ojos.
Volteó para acribillar con la mirada a su hijo.
—¿Fue la fiera de Amaya?
Diego, en cortito, la quiso tapar:
—Amá, espérate, no...
—¡Ya lo sé! —Josefa lo paró en seco, furiosa—. Salió con sus chingaderas en la fiesta del niño, luego regresó a la casa y casi me arma un incendio con sus desplantes, ¡quién carajos más iba a ser!
—¡Qué vieja tan tóxica! Si Vera es tu prima y pa' colmo ya está casada con Romeo, ¡cuál méndigo ataque de celos le dio!
De por sí, Josefa no pasaba a Amaya ni con vaselina; a esas alturas ya le salía humo por las orejas.
Vera, sorbiéndose los mocos, lloriqueó bajito:
—Ay, tía, es que agarré calentura y el doctor me dijo que ni le diera pecho a Mati, yo nomás le fui a rogar un poquito de su leche a Amaya y ¡ve nomás cómo me dejó! Encima se puso a...
Josefa peló los ojos.
—Desde un principio yo no te la aprobaba. ¡Mírala! El que nace para tamal, del cielo le caen las hojas, ¿a poco no? ¡Ya sabíamos que iba a terminar de pura paridora de niñas!
De vuelta, echó una miradita con cara de asco, pero por lo menos satisfecha de ver a Vera cargando a Mateo.
—Ahí tienes el buen ejemplo de tu prima con Romeo, ella sí supo jalar pa' los suyos. ¡Dio en el clavo con el primer escuincle varón de toda la familia Ortega, todos los estirados andan hable y hable bellezas!
—Tú te le amarraste a esa vieja, dejaste que te pusieran en ridículo frente a medio mundo y nomás salió una chiquilla... ¿Dime dónde metemos la cara tu papá y yo, eh?
Josefa se plantó con las manos en la cintura, sacando más chispas a medida que iba atando hilos.
—¡Faltaba más que se le echaran encima a Vera a punta de trancazos, ¿hasta qué punto va a llegar la arrastrada?! ¡En chinga la marco para que venga de frente a pedirle una buena disculpa!
Acto seguido peló su celular, y Diego, a su ladito, nomás miraba, sin decir ni pío.
Porque la neta, hasta a él se le hizo gachísimo lo que hizo Amaya; si Vera era un pan de Dios y ella no la tragaba a tal punto de soltarle sus guamazos, claro que la vieja le debía unas disculpas.
Vera, bien tiernita, la atajó:
—Ay, tía, ni al caso. A mí me da igual tragarme mi orgullo, mientras que...
Pero Josefa no más la calló con un manoteo, y ahí frente a la bola de mirones sacó la llamada, poniéndole al altavoz en seguida para que todos escucharan qué rollo traía Amaya.

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