Assim que entrou no escritório, Francisco caminhou até ela: — Inês, aquele seu amigo chegou.
Inês ficou confusa: — Amigo?
— Aquele que te perguntou no restaurante se você iria à reunião da turma da última vez.
Com a lembrança, Inês reagiu e disse: — Ah, sim. Onde ele está?
— Na sala de reuniões. A propósito, veio uma mulher com ele.
— Entendi, estou indo lá agora.
Inês caminhou até a porta da sala de reuniões. No momento em que empurrou a porta, as duas pessoas sentadas lá dentro levantaram a cabeça para olhá-la simultaneamente.
Ao ver que a outra pessoa era Maria, Inês demonstrou surpresa.
— Wilson, Maria, por que vieram de repente? E como souberam deste lugar?
Maria enxugou as lágrimas do rosto e disse: — Tenho um caso e queria pedir que você fosse minha advogada de defesa.
Desde o momento em que Inês entrou, o olhar de Wilson pousou nela e não se desviou nem um milímetro.
Hazia quase um mês que não a via, e o estado dela parecia muito melhor do que na reunião da turma e quando a encontrou no Arquipélago de São Vicente.
Naquela época, ela estava sempre envolta em uma leve tristeza, e sua aura parecia um pouco sem vida; dava para ver que ela não estava feliz.
Mas agora, vestida com um traje profissional e maquiagem impecável, cada gesto e sorriso dela transmitiam confiança, tornando quase impossível desviar o olhar.
Ao terminar de ouvir, Inês pegou dois lenços de papel e entregou a ela, dizendo: — Então, a situação atual é que ele gastou menos de dez mil com você, mas está te processando para que devolva quinhentos mil?
Maria assentiu: — Sim. Eu também não esperava que ele fosse esse tipo de pessoa. Quando namorávamos, ele vivia chorando miséria. Eu tinha pena dele, então basicamente gastava o meu dinheiro. Às vezes, eu pedia para ele comprar algo e depois dava o dinheiro para ele, mas como eu gosto de usar dinheiro em espécie, ele se aproveitou disso para dizer que todos aqueles pagamentos foram feitos por ele.
— E tem a parte mais importante, os trezentos mil da entrada do apartamento. Na época, meu pai sacou o dinheiro vivo para mim. Eu estava com preguiça de ir ao banco, então dei o dinheiro para ele. Ele me transferiu trezentos mil das economias dele e ficou com o dinheiro em espécie.
— Naquela época, eu estava me preparando para casar com ele, então não dei muita importância a isso. Não imaginei que ele agiria de má-fé, escondendo aquele dinheiro vivo e alegando que nunca recebeu quantia nenhuma, dizendo que os trezentos mil foram um empréstimo para eu comprar o apartamento, e agora está me processando para devolver.
Enquanto falava, Maria começou a soluçar involuntariamente de novo.
Ela estava realmente cega por ter ficado cinco anos com um homem tão mesquinho e calculista.
Enquanto Maria falava, Inês fazia anotações em seu caderno o tempo todo.

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