— Certo.
Depois que Lucas foi embora, Elisa arrumou o restante das coisas com agilidade.
— Senhorita, os trâmites de alta já foram concluídos. Podemos ir agora.
Inês assentiu.
— Vamos.
Ela trocou a roupa de hospital, desceu com Elisa e entrou no carro para ir embora.
Uma hora depois, o carro parou em frente ao casarão da Família Alves.
Inês e Elisa caminharam para dentro. Elisa disse sorrindo:
— Senhorita, hoje é dia da sua alta. Antes de eu ir para o hospital, a velha senhora disse que faria questão de preparar pessoalmente uma canja para você. A essa altura, já deve estar quase pronta.
— A vovó não está bem de saúde, você deveria ter tentado dissuadi-la.
Elisa balançou a cabeça.
— E quem consegue dissuadi-la? Além do mais, a habilidade da velha senhora para fazer sopas e caldos é incomparável. Você vai ver quando provar. Os cozinheiros do casarão aprenderam com ela; o sabor que eles conseguem é oitenta por cento parecido com o dela e já recebe inúmeros elogios.
— Que bom, então vou ter que provar com gosto.
Na memória de Inês, ela nunca tinha visto a velha Sra. Alves entrar na cozinha.
Logo as duas entraram na sala de estar. A velha Sra. Alves estava sentada no sofá assistindo televisão.
— Vovó, voltamos.
A velha Sra. Alves virou a cabeça para a porta e, ao ver Inês, um sorriso surgiu em seu rosto.
— Inês, você voltou? Está cansada? Quer ir para o quarto descansar?
— Não, já cansei de ficar deitada no hospital nesses dois dias. Vou ficar um pouco aqui com a senhora.
— Ótimo. A propósito, Elisa, a canja já está pronta. Sirva uma tigela para a Inês, por favor.
— Pode deixar, vou só guardar as coisas da senhorita primeiro.
— Certo.
Inês caminhou até a velha Sra. Alves e sentou-se ao lado dela. Virou-se para a televisão e percebeu que passava uma novela popular do momento. Não pôde deixar de sorrir:
— Vovó, a senhora ainda acompanha novelas?
A velha Sra. Alves e Elisa olhavam para ela, aguardando o veredito.
— Deliciosa! — Ela olhou para a velha Sra. Alves. — Vovó, como a senhora consegue deixar o caldo tão saboroso e sem nenhum cheiro forte de frango? Eu conseguiria tomar dez tigelas dessa canja!
A velha Sra. Alves fez uma expressão orgulhosa e sorriu:
— Isso é minha receita secreta, não posso contar agora.
— E quando vai poder me contar? Essa canja é muito boa mesmo, a melhor que já tomei!
— Quando você aceitar voltar para assumir o Grupo Alves, eu te conto.
Inês fez uma cara de desamparo e não pôde deixar de dizer:
— Vovó, a senhora realmente não perde nenhuma oportunidade de tocar nesse assunto.
— Isso é porque você não volta. Se voltasse, eu não precisaria mais falar nisso.
Vendo que não ganharia da velha Sra. Alves na argumentação, Inês optou por baixar a cabeça e tomar sua canja silenciosamente.
— Beba devagar, ninguém vai roubar de você.

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