Ao ouvir a menção à "Capital", Inês apertou os lábios, quase certa de que a outra pessoa se referia a Francisco.
Será que aquela senhora distinta sentada à sua frente era realmente a mãe de Francisco?
Wilma sorriu e disse:
— Os filhos crescem e acabam deixando os pais. Se ele ficasse na sua frente o dia todo, talvez você acabasse se irritando com ele.
A senhora à sua frente também não pôde deixar de rir:
— É verdade. Meu filho voltou para casa recentemente de férias. Quando o vejo, acho defeito em tudo, mas quando não o vejo, sinto saudades. Acho que é aquilo que dizem: a distância aumenta o afeto, a proximidade traz o atrito.
Durante o resto do jogo, Inês ficou pensando se Francisco havia retornado à Cidade do Mar. Sua atenção no jogo diminuiu visivelmente, e ela perdeu várias oportunidades de ganhar.
Por outro lado, Débora, que estava à sua frente, jogava cada vez melhor, vencendo várias rodadas consecutivas.
— Débora, você está com muita sorte esta noite, ganhou bastante nessas últimas rodadas.
Débora sorriu e comentou:
— Realmente, estou pegando o jeito. Depois que terminarmos, eu convido vocês para comermos algo.
— Combinado.
Passava das dez da noite quando a partida de cartas finalmente terminou.
Inês olhou para o saldo em seu celular, que havia aumentado em mais de dez milhões, e mal podia acreditar.
Ela nunca imaginou que, jogando cartas por pouco mais de duas horas, poderia ganhar tanto dinheiro.
Kátia não teve muita sorte e acabou perdendo mais de um milhão.
Ao ver a sequência de zeros no saldo bancário de Inês, sentiu uma pontada de inveja.
— Inês, quem dera você pudesse me dar um pouco dessa sua sorte.
— Jogar cartas não exige apenas sorte, mas também estratégia. Você joga com uma atitude indiferente, por isso não é fácil ganhar.
Kátia pensou por um momento e concordou. Ela não se importava muito em ganhar ou perder, jogava apenas por diversão.
— É verdade. Eu te levo para casa daqui a pouco.
Ao chegarem à porta, Wilma perguntou se Kátia e Inês gostariam de ir comer com elas, mas Kátia recusou.
No entanto, embora Inês fosse mais velha que Francisco, ela parecia ter pouco mais de vinte anos, a idade não era aparente.
— Ah, então você tem alguma objeção contra ela?
— Não, eu não me daria ao trabalho de implicar com uma jovem.
De qualquer forma, Francisco disse que Inês não estava interessada nele, então Débora preferiu não se intrometer.
— Verdade. Vamos embora também.
Após deixar Inês no hotel, Kátia foi embora.
Assim que entrou no hotel, Inês enviou uma mensagem para Francisco.
[Francisco, você esteve na Cidade do Mar ontem e hoje?]
Depois de enviar a mensagem, Inês esperou um pouco, mas não obteve resposta. Ela ligou diretamente para ele, mas, como esperado, o telefone estava desligado.
Já era quase madrugada quando Francisco respondeu a Inês.
[Inês, eu estava dormindo. Passei os últimos dois dias na Capital, não fui à Cidade do Mar. Você deve ter encontrado alguém parecido comigo.]

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