Depois que Sérgio Santana se virou e subiu as escadas, Dora se aproximou com passos curtos e tapou as orelhas de Júlia Guedes em segredo.
— Mamãe, o médico disse que o Tio Papai está com dor de barriga.
Júlia olhou para o topo vazio da escada, um pouco atônita.
Dora abaixou a cabeça:
— Fui eu quem furou ele quando operei?
Júlia não sabia o que se passava na cabeça de Sérgio.
Ele estava usando Dora de propósito para mostrar o quanto havia se sacrificado?
Ela claramente queria pensar o pior dele.
Mas, no fundo, uma irritação aguda tomava conta de si.
— Não foi a Dora, acho que... foi a mamãe quem o furou.
— Ah? A mamãe também sabe fazer cirurgia?
Dora começou a falar novamente sobre as coisas que havia aprendido com o médico naquele dia.
Antes de preparar o jantar, Dona Eunice saiu para perguntar a Júlia e a Dora o que queriam.
— Hoje vamos comer algo leve.
Ao ver os pratos, o garfo de Sérgio parou no ar.
Realmente, era exatamente como aquelas pessoas no jantar de negócios haviam dito.
Júlia era decente demais, muito... melhor do que ele.
Na Cidade N, havia apenas algumas instituições qualificadas para fazer testes de paternidade privados e, como Sérgio já havia divulgado documentos em uma transmissão ao vivo, Marlene Martins logo encontrou o lugar certo.
Bernardo, aquela pessoa que costumava ser tão tolinha, agiu com bastante agilidade dessa vez, arrancando um belo punhado de cabelos.
Marlene procurou uma clínica qualquer para obter o resultado do teste o mais rápido possível.
Logo em seguida, Clarice Cardoso apareceu na mansão.
Ela esperou horas a fio do lado de fora da antiga residência até ver o carro de Sérgio partir.
Dona Helena Santana não demonstrou simpatia ao ver Clarice.
— O que você veio fazer aqui na velha mansão? Vá embora logo. Se o Sérgio te vir, vai sobrar até para a criança.
Bernardo Santana abraçou a perna de Clarice, com lágrimas prontas para cair.
— Bisavó, não mande a minha mãe embora, eu te imploro!
— A senhora também acreditou no que as pessoas más disseram na internet, que o Bernardo não é filho do papai?
— Por que isso está acontecendo? Depois que a minha irmã voltou, todo mundo briga com o Bernardo. Eu estou tão triste, buááá.
Dona Helena sentiu um aperto no coração ao vê-lo assim.
Ela havia ouvido falar de alguns comentários dos internautas.
Mas, afinal, ela havia amado aquela criança por anos a fio. O laudo ainda nem havia saído, e mesmo se saísse, seria impossível passar a tratar Bernardo como um estranho do dia para a noite.
Clarice murmurou baixinho:
— Na verdade, vim aqui hoje para procurar a Júlia.
O rosto de Dona Eunice e o de Dona Helena mudaram instantaneamente.
Clarice era um verdadeiro chiclete indesejado.
Três anos atrás, Sérgio não queria se livrar dela; agora, com o filho na jogada, era impossível despistá-la.
Dona Eunice foi atrás de Clarice, impedindo-a de subir as escadas.
— Srta. Cardoso, nossa Julinha está ocupada com o trabalho. Ela não pode recebê-la agora.
Júlia estava no escritório do andar de cima, em uma chamada de vídeo de trabalho com Lucas Franco.

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