Depois de chegar da creche, Dora foi brincar um pouco na área de lazer.
Quando Júlia voltou para casa, viu que a filha segurava uma cabacinha do tamanho de um polegar.
Não eram as Pílulas de Emergência Cardíaca da dona Helena?
E ali perto, um frasco inteiro de remédio para pressão estava espalhado por todos os lados.
— Dora, vem aqui.
— Mamãe?
Júlia reprimiu qualquer vestígio de sorriso, sentindo a raiva crescer dentro de si.
Ainda assim, procurou perguntar com calma:
— Os remédios no frasco são da sua bisavó. Como vieram parar no tapete?
Recentemente, Dora estava obcecada por brincar de médico e paciente.
— Esses são para curar a bisavó. Se ficarem jogados por aí, a bisavó não vai encontrar e vai ficar dodói.
— Mas, mamãe, a cabacinha estava na prateleira de brinquedos!
— E as bolinhas brancas são gostosas, são muito doces.
Júlia levou um baita susto.
— Você comeu isso?
— Comi! Prova, mamãe. Tem gosto de fruta.
Ainda duvidando, Júlia tocou um dos comprimidos com a ponta da língua.
E era verdade.
— Dora, de agora em diante, você não pode sair comendo o que encontra nesses frascos, está bem? São remédios. Se a bisavó não os tomar, ela fica doente, e se a Dora comê-los, também vai ficar doente.
Dora concordou com a cabeça.
— Então, mamãe, você pode me ajudar a fazer a minha pulseira? Você prometeu ontem.
No final do mês, seria o aniversário de Dona Helena Santana.
Para presentear a senhora, Júlia já havia encomendado a um mestre escultor uma peça de decoração feita de sândalo-vermelho.
Era um presente cheio de significado e valioso o suficiente para combinar com o prestígio da matriarca.
Quanto a Dora, bastava oferecer algo feito com carinho.
Júlia não queria incutir na criança a ideia de que apenas coisas caras tinham valor. Afinal, quando crescesse, a menina invariavelmente lidaria com objetos inestimáveis. Não havia motivo para pressa agora.
Depois de assumir o novo roteiro, a carga de trabalho de Júlia havia aumentado consideravelmente.
Após passar um tempo com a filha, Júlia concentrou-se de volta em seus afazeres.
— Ai não! A minha conchinha mais bonita caiu!
Aquelas eram as pequenas conchas que a própria Dora coletara na praia.
Ela as havia lavado novamente e as deixara na janela para secar.
— Vou lá embaixo buscar.
Dora correu até o jardim e procurou com cuidado por um tempo.
O chão estava muito escuro, mas felizmente havia um carro estacionado na entrada, cujos faróis ajudavam na iluminação.
Sérgio havia retornado.
Ele foi o primeiro a descer, conduzindo Bernardo pela mão.
Clarice veio logo atrás. Ela observou pai e filho com um sorriso doce.
Sérgio estava de costas para o jardim e não notou a presença de Dora.
Mas os olhos atentos de Clarice avistaram um par de pantufas brancas.
Ela fez menção de ajeitar a gravata de Sérgio propositalmente, mas foi bloqueada por ele.
— Volte para casa. Deixe que o motorista a leve.
— Sérgio, você tem sido tão bom para o Bernardo ultimamente. Não só o leva para o trabalho, como também o ajuda pessoalmente com as lições. Estou apenas preocupada, não quero que a Júlia ou a Dora se sintam ofendidas por isso.
— Afinal, a Dora é diferente do Bernardo. Ela não cresceu ao seu lado. Se fosse possível, eu realmente desejaria que ela recebesse um pouco mais de carinho.
— Além disso, as duas crianças já tiveram alguns atritos na creche. Não quero que a Dora guarde ressentimentos do Bernardo.
Clarice baixou os olhos, ostentando uma expressão de melancolia.
Os lábios de Sérgio se estreitararam em uma linha fina, revelando uma leve pontada de impaciência.
— Ela não vai. A Dora é tão sensata quanto a Júlia.
Ao dizer aquilo, lembrou-se de quando Júlia ensinara a Dora a não ser "boazinha demais". Seu coração deu um solavanco e ele se corrigiu no mesmo instante.
— A Júlia a educou muito bem.

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