Após concluir sua tarefa, Tessa se sentou na cama e começou a jogar um game.
Uma batida na porta a interrompeu. Ela se levantou e foi atender.
“Tessa, sou eu”, disse a voz de seu avô.
Ao reconhecê-lo, Tessa deu um passo para o lado, permitindo que Walter entrasse.
“Vovô, aconteceu alguma coisa?”
Walter apoiou-se nela enquanto entrava no quarto.
“Tessa, me diga o que realmente aconteceu há cinco anos. Você é minha neta, e eu não vou deixar impunes aqueles que te fizeram mal.”
“Vovô, não precisa se preocupar. Consigo lidar com isso.” Walter já era idoso; não havia motivo para ele carregar também suas preocupações.
“Eu sei que você sofreu”, disse Walter com pesar. “Cinco anos atrás, eu não estava aqui para te proteger. Mas agora que voltei, ninguém vai se atrever a te machucar. Foque nos estudos e deixe o resto comigo.” Ele lhe entregou um cartão. “Pegue. Se precisar de algo, compre. Se acabar o dinheiro, eu te dou mais. Não aceite passar por necessidades, entendeu? Uma garota da sua idade deve aproveitar a vida, se cuidar e ser feliz.”
A garganta de Tessa apertou ao sentir aquele calor familiar que há muito não experimentava. Mesmo alguém tão forte quanto ela, não conseguiu evitar a emoção.
“Obrigada, vovô.”
Embora já fosse muito mais rica que toda a família Sinclair reunida, não teve coragem de recusar aquele gesto de carinho.
Naquela tarde, assim que chegou à escola, Lina ligou para ela novamente.
Tessa procurou um canto reservado para atender.
“Phantom, você incomodou alguém recentemente?”, perguntou Lina.
“Eu incomodo gente todo dia”, Tessa respondeu com sarcasmo. Mesmo sem provocar ninguém, os problemas sempre a encontravam.
“Você conhece a Thorne Corp? Estão investigando você. O burburinho corre solto na Ordem Lightwing.”
“Thorne Corp?” Tessa manteve o tom tranquilo. “Entendi.”
“Tome cuidado. A Thorne Corp não é o tipo de inimigo que você quer. Em Montedra, não há empresa mais poderosa. E o CEO deles, Landon, é o Alfa da Matilha Nightshade — o lobisomem mais forte do continente.”
“Eu sei.” Tessa continuava impassível. “Não me contate por um tempo.”
Antes que Lina pudesse dizer algo, Tessa desligou.
Pelo seu avô, queria apenas alguns dias tranquilos e comuns.
Ao voltar para a sala, Tessa percebeu os olhares estranhos dos colegas, mas os ignorou.
Queenie fez uma careta ao vê-la. Seja cinco anos atrás ou agora, Tessa sempre conseguia irritá-la.
Assim que terminou a primeira aula, Tessa se levantou para ir ao banheiro. Uma garota da fileira da frente a seguiu.
“Tessa, oi! Sou Ysabel Thorne”, disse a garota com entusiasmo. Era pequena, tinha um ar adorável e olhos grandes e cintilantes.
Tessa respondeu com um leve aceno, sem diminuir o passo.
“Espere, Tessa!”, Ysabel chamou, tentando acompanhar os passos mais largos da outra.
“O que foi?”, Tessa perguntou, sem sentir hostilidade vindo da garota.
“Tudo bem. Você vai gostar de mim quando me conhecer melhor.”
Enquanto isso, na sala de aula, Queenie observava as duas com desprezo.
“Queenie, olha! A Ysabel está andando com a Tessa”, comentou uma colega.
“Hum, essa Ysabel precisa aprender quem manda nessa sala”, disse Queenie friamente. “Vou garantir que todo mundo a isole e atormente Tessa até que ela peça para sair de Navoris.”
“Entendido. Quem anda com a Tessa não pode ser boa coisa”, disse outra garota. Muitas tinham inveja da beleza e desempenho acadêmico de Ysabel — dons desperdiçados em alguém sem linhagem importante… ou um lobo.
Quando o sinal tocou, Ysabel seguiu Tessa de volta à sala. Tessa sentou-se na última fileira, enquanto Ysabel, sendo menor, ocupava a terceira. Ao caminhar até sua carteira, alguém esticou o pé, fazendo-a tropeçar.
Ysabel se desequilibrou, mas antes que caísse, Tessa se virou rapidamente e a segurou.
“Quem fez isso?” O olhar duro de Tessa percorreu a sala, fazendo todos se calarem de imediato.
Ainda abalada, Ysabel olhou ao redor, nervosa. Sabia que muitos não gostavam de Tessa, mas não esperava que agissem tão rápido contra ela.
“Tessa, estou bem”, disse Ysabel depressa, tentando evitar uma confusão.
A garota que a havia derrubado, Yara Zane, hesitou, mas acabou se levantando com um ar de desafio.
“Ela tropeçou sozinha. O que tenho a ver com isso? Vai querer brigar comigo?”
Tessa ajudou Ysabel a se levantar e caminhou lentamente até Yara.
“Peça desculpas”, exigiu, com a voz fria e firme.

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