Marcel Amaral era jovem e não sabia como responder. A Úrsula Almeida, como matriarca da casa, tomou a frente para responder à Tia Bruna:
— Se o amor deles vai bem ou não, isso é assunto dos jovens. Vamos comer, vamos comer! Eu tive um trabalhão danado para fazer esse jantar hoje, vocês têm que me dar essa honra e limpar todos os pratos!
— É isso aí! Estava só esperando a senhora falar! — concordou Larissa Amaral, rindo alegremente.
Todos voltaram a comer, mas a Tia Bruna claramente não pretendia deixar o assunto morrer tão cedo. Com uma mesa farta de carnes, ela ignorou tudo e foi buscar com o garfo um talo de verdura no canto da mesa. Mexia na comida de um lado para o outro, sem comer, até que soltou, do nada:— Ai, ai... Ambas são moças da Família Amaral, mas como o destino da minha Patrícia e o da Oceana são tão diferentes, né?
Ela já havia dito algo parecido assim que chegou, mas naquela hora estava sorrindo e o tom parecia de brincadeira, então ninguém levou a sério.
Agora, soltando essa frase de repente, não parecia mais piada. O rosto dos outros membros da Família Amaral à mesa foi atravessado por um lampejo de constrangimento.
Mas Tia Bruna fingiu não notar e continuou falando sozinha:
— Se formos falar do passado, a minha Patrícia não só se destacava entre as crianças da Família Amaral, como era considerada uma das moças mais bonitas de toda a Cidade Y! Não é verdade? O Fabiano também sabe disso!
De forma inexplicável, Tia Bruna apontou o talher na direção de Fabiano Nunes, sentado ao lado de Oceana Amaral.
— Eu lembro que quando o Fabiano chegou na cidade, ele até cortejou a nossa Patrícia por um tempo, não foi? Mas, no fim, eu acabei cortando o mal pela raiz e impedi o namoro...
Assim que essas palavras saíram, a atmosfera na mesa, que já estava estranha, congelou instantaneamente.
Patrícia Amaral não conseguiu mais ficar em silêncio. Primeiro, lançou um olhar rápido para Fabiano Nunes, sentado à frente. Ao ver a expressão fria e indiferente dele, recolheu o olhar e apressou-se em puxar o braço da mãe, sussurrando um aviso:


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Os comentários dos leitores sobre o romance: Após a contagem regressiva da vida, Senhora Nunes acordou!