Inês deslizava o dedo pela tela do celular, olhando os tópicos em alta no Instagram.
— Esses títulos estão cada vez mais bizarros.
Júlia, intrigada, perguntou:
— Mas e a família Costa? Eles vão deixar esses vídeos circularem assim?
Helena respondeu com frieza:
— Os internautas não sabem que a Beatriz é só uma filha adotiva da família Costa. Vocês não perceberam que nem o Gabriel nem a avó dele aparecem nos vídeos?
Júlia arregalou os olhos.
— É verdade! Agora faz sentido o vídeo ter sido divulgado.
Inês deu uma risada sarcástica.
— Aquela velha da Sra. Costa é mesmo...
Júlia a interrompeu rapidamente:
— Helena, você não vai tirar os vídeos da internet? Será que isso não pode te prejudicar?
Helena balançou a cabeça.
— Não vou tirar. E também não vou permitir que alguém da família Costa tire. O vídeo já está nas redes, e as imagens das câmeras de segurança deixam tudo bem claro. Que a Beatriz passe vergonha! Ela vive tentando me prejudicar, então nada mais justo que isso.
Inês concordou, animada:
— Eu apoio você!
Júlia deu um sorriso.
— Eu também apoio.
…
No dia seguinte, Vinícius e Juliana foram até a casa de Helena acompanhados de Beatriz para pedir desculpas.
Gabriel também foi junto, mas a Sra. Costa alegou estar no hospital, na UTI, após um ataque cardíaco. Se era verdade ou não, ninguém sabia. Como Vinícius e Juliana demonstraram sinceridade, Léonidas preferiu não discutir a saúde da Sra. Costa.
Helena e Léonidas passaram a noite no casarão da família Almeida, então o pedido de desculpas da família Costa aconteceu ali mesmo, na sala de estar luxuosa.
Léonidas estava sentado na posição principal. Vinícius e Juliana sentaram-se um de cada lado, nos assentos secundários. Helena e Gabriel estavam juntos, e Beatriz, ajoelhada no chão.
Juliana, também com uma expressão dura, reforçou:
— É isso mesmo. Ajoelhe-se já.
Gabriel, emanando uma aura gelada, não tirava os olhos dela. Sem coragem de desafiar a todos, Beatriz abaixou a cabeça e obedeceu, ajoelhando-se.
Léonidas observava a cena com um leve sinal de satisfação no rosto.
Vinícius e Juliana fizeram um longo discurso expressando seus pedidos de desculpas.
Quando chegou a vez de Beatriz, Gabriel interrompeu novamente, com um tom cortante:
— Vire-se. Ajoelhe-se de frente para Helena e peça desculpas.
Beatriz hesitou, mas, sentindo a pressão do olhar de Gabriel, não teve escolha. Lentamente, ela se virou de frente para Helena e, com um tom cheio de constrangimento, disse:
— Me desculpe. Eu não deveria ter tentado te humilhar daquela forma. Eu sei que errei.
Helena olhou para Beatriz com um sorriso enigmático, curiosa, e perguntou:
— Por que você sempre tenta me prejudicar?

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Após a volta da ex-namorada, a herdeira parou de fingir