Félix era um homem muito ocupado e raramente estava em casa.
No início, toda vez que Inês era maltratada por Mateus, ela corria para Michele, sua mãe, chorando e pedindo ajuda. No entanto, Michele, sendo uma madrasta, sentia que não tinha autoridade para disciplinar Mateus.
Para evitar conflitos familiares, Michele escolheu ignorar a situação. Ela nunca contou a Félix sobre as atitudes de Mateus em relação a Inês.
Com a conivência da madrasta, Mateus ficou ainda mais confiante em suas ações.
A pobre Inês, constantemente intimidada e sem receber apoio da mãe, tornou-se uma menina introvertida e silenciosa. Essa personalidade retraída fez com que, ao chegar no ensino fundamental, ela se tornasse alvo de bullying por colegas da escola que não se interessavam pelos estudos e passavam os dias apenas causando problemas.
Como suas reclamações anteriores com Michele nunca tinham surtido efeito, Inês passou a acreditar, inconscientemente, que ninguém a ajudaria. Nem professores, nem pais. Ela sentia que estava sozinha.
Por conta disso, ela sofreu calada durante mais de um ano.
Isso mudou no segundo semestre do oitavo ano, em uma tarde depois da aula.
Inês foi ameaçada por algumas meninas da sua turma e levada para um beco próximo à escola.
Essas garotas já tinham o hábito de intimidar Inês. Apesar de estudarem em uma escola particular de elite, sempre havia alunos que, mesmo em ambientes assim, preferiam fazer bullying. E Inês era o alvo perfeito.
As meninas tiraram os livros e cadernos da mochila de Inês e espalharam tudo pelo chão. Duas delas começaram a puxar o cabelo de Inês, enquanto a chutavam e davam socos em seu corpo.
Inês tentou reagir, mas era uma contra várias. Sua resistência só fez com que as agressões piorassem. Chorando de dor, ela soluçava baixinho.
Algumas pessoas que passavam pelo local viram a cena, mas ninguém teve coragem de intervir.
As meninas roubaram o pouco dinheiro que Inês tinha, pegaram seus lanches e, rindo, começaram a puxar sua roupa, tentando humilhá-la ainda mais.
Foi então que uma voz grave e furiosa ecoou pelo beco.
— O que vocês estão fazendo?
Um garoto surgiu correndo, empurrou as agressoras e ficou na frente de Inês, protegendo-a.
Inês, com os cabelos bagunçados e lágrimas escorrendo pelo rosto, ergueu os olhos. Quando reconheceu o garoto, ficou completamente incrédula.
O rapaz que tinha vindo salvá-la era ninguém menos que Mateus, o mesmo que adorava atormentá-la em casa.


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Os comentários dos leitores sobre o romance: Após a volta da ex-namorada, a herdeira parou de fingir