Gabriel não negou.
— É verdade.
Helena levantou os olhos e o encarou.
O olhar de Gabriel vacilou por um instante. Ele perguntou, com a voz baixa, quase hesitante:
— Helena, você me culpa?
— Culpar pelo quê?
— Por ter destruído sua relação com o Leonardo. Por ter separado vocês dois.
Helena, com passos lentos, caminhou em direção a Gabriel.
O olhar dele permaneceu fixo nela, enquanto suas mãos, pendendo ao lado do corpo, se fechavam aos poucos, refletindo sua tensão.
Gabriel estava nervoso. Ele temia que, ao saber de tudo o que ele havia feito no passado, Helena o culpasse. Ele sabia que suas ações não tinham sido as mais corretas, que haviam beirado o imoral.
Quando Helena parou à sua frente, ela levantou o rosto e fixou os olhos nos dele, sem desviar por um segundo.
— Gabriel. — Ela chamou o nome dele suavemente, com uma doçura que contrastava com a seriedade do momento.
Gabriel respondeu imediatamente, como se cada fibra do seu ser estivesse atenta a ela:
— Estou aqui.
Helena respirou fundo e, com uma expressão profundamente séria, disse:
— Obrigada.
Gabriel ficou visivelmente surpreso, mas Helena continuou:
— Obrigada por me amar em silêncio por tanto tempo. Obrigada por me fazer enxergar quem o Leonardo realmente era. Obrigada por ter esperado por mim, por ter escolhido ficar ao meu lado, mesmo quando parecia impossível. Tudo isso deve ter sido muito difícil para você. Mas, a partir de hoje, você não estará mais sozinho. Eu vou estar com você, vou te amar, sempre, até o fim da minha vida.
Os olhos escuros de Gabriel brilharam com uma emoção intensa. Ondas de sentimentos conflitantes passaram por ele: amor, alívio, felicidade. Ele tentou dizer algo, mas as palavras ficaram presas em sua garganta.
Antes que ele pudesse reagir, Helena ergueu-se na ponta dos pés, passou os braços ao redor do pescoço dele e o beijou.
Gabriel envolveu Helena em seus braços e correspondeu ao beijo com uma ternura infinita, como se ela fosse o centro de todo o seu universo.
…
A união entre a família Costa e a família Almeida tornou-se o evento mais grandioso do ano em Cidade J.
Os arredores do Lago da Lua foram isolados em um raio de vários quilômetros. Guardas vigiavam todas as entradas e saídas, garantindo que apenas os convidados autorizados pudessem entrar.
— Pai, eu sempre serei sua filha.
Leonidas respirou fundo, tentando conter as lágrimas.
Pouco depois, com a cerimônia prestes a começar, Helena colocou a mão no braço de Leonidas e começou a caminhar pelo tapete vermelho em direção a Gabriel.
Gabriel estava no final do corredor, vestindo um terno preto perfeitamente ajustado ao seu corpo. Ele parecia imponente e elegante, com as feições marcantes e um sorriso suave nos lábios. O olhar dele estava completamente fixo em Helena, como se ela fosse a única pessoa no mundo.
Quando os olhos dela encontraram os dele, Helena sentiu uma onda de emoção. Seu nariz ficou levemente vermelho, e ela teve que lutar contra a vontade de chorar.
Aquele era o dia deles. Depois de tantos anos, tantas reviravoltas e momentos difíceis, eles finalmente estavam ali, prontos para começar uma vida juntos.
A marcha nupcial começou a tocar, e Leonidas levou Helena até Gabriel. Ele segurou a mão dela com cuidado e a entregou a Gabriel, que a segurou com firmeza e carinho.
Os dois caminharam juntos até o altar, onde o pequeno Carolina, o pajem, trouxe as alianças.
Sob os olhares atentos de amigos e familiares, Helena e Gabriel trocaram votos apaixonados, prometeram amor eterno e colocaram as alianças nos dedos um do outro.
O vento de outono dançava entre as árvores, fazendo as folhas sussurrarem como se fossem declarações de amor.
Finalmente, Gabriel levantou o véu de Helena e a beijou. Foi um beijo doce, cheio de promessas para o futuro.
E assim, dois corações que sempre foram destinados um ao outro deram o primeiro passo para uma vida juntos. Para o resto da vida, caminhariam lado a lado, enfrentando tudo juntos.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Após a volta da ex-namorada, a herdeira parou de fingir