- Claro, claro, claro, já vou me arrumar. - Heitor concordou imediatamente com um aceno de cabeça.
O Tio Mello era reservado e enigmático, provavelmente preferia que poucas pessoas vissem seu rosto.
E Mateus só não queria que aquela gatinha visse seu rosto.
Seu olhar deslizou até uma pequena bolsa de mão sobre a cama, pertencente a Valentina!
Um sorriso intrigado surgiu nos lábios de Mateus, que rapidamente avançou, pegou a bolsa e saiu do quarto.
Lá embaixo, ao entrar no saguão, Valentina parou abruptamente: ela tinha esquecido sua bolsa no quarto!
Dentro da bolsa estava sua certidão de casamento!
Poderia esquecer a bolsa, mas a certidão de casamento era crucial para a noite!
Naquele momento, o homem provavelmente já tinha ido embora!
Valentina mordeu o lábio, decidida a arriscar, se desviou rapidamente das pessoas e subiu as escadas para o quarto, que, conforme esperado, estava vazio.
Mas não apenas a pessoa havia sumido, sua bolsa também!
Certamente tinha sido aquele homem quem a pegou!
Para recuperar a bolsa, ela precisava encontrar esse homem!
Mas quem seria ele?
Valentina refletiu sobre o encontro no escuro, tentando recordar algum detalhe, quando, ao sair do quarto, de repente viu um celular caído na outra extremidade do corredor.
Ela estava prestes a verificar quando o mordomo da família Alves se aproximou apressadamente.
- Srta. Valentina, finalmente a encontrei, o que faz aqui? O senhor está atarefado com o Sr. Mateus e não pode se afastar, ele me pediu para entregar isto à senhora, o baile vai começar, você deve descer agora.
O mordomo entregou a ela uma máscara.
Uma máscara vermelha, que combinava perfeitamente com seu vestido.
Valentina lançou um último olhar para o quarto no final do corredor e, então, colocou a máscara e desceu.
Todos os convidados na sala usavam máscaras, Valentina se misturou à multidão, buscando a figura daquele homem por todos os lados.
Não muito distante, Mateus observava a mulher que procurava na multidão e sorriu involuntariamente.
Beatriz notou seu bom humor e anunciou o início do baile.
Heitor estava ainda mais ansioso:
- Tio Mello... Minha noiva e eu gostaríamos de dedicar a primeira dança ao senhor, esperamos...
Ele foi interrompido por Mateus antes de concluir.
Mateus observou o beijo no colarinho de Heitor com um olhar frio:
- Dispense a dança, por coincidência eu também quero me exercitar um pouco, esta dança será minha, você não se importa, certo?
- Não... Não me importo...
"Minha noiva" mal saiu de sua boca quando o olhar frio e penetrante de Mateus o silenciou.
Heitor estremeceu, se esquecendo de continuar.
Mateus sorriu, fez uma reverência e estendeu o convite a Valentina para dançar.
Sua presença nobre e a pressão inquestionável fizeram com que, mesmo confusa, Valentina colocasse sua mão na dele rapidamente, ignorando o desconforto de Heitor.
Porém, no momento seguinte, ela se arrependeu.
Os olhares das outras damas da nobreza sobre ela misturavam inveja e ciúme, tornando ela, provavelmente, a inimiga pública número um das damas da elite da cidade HC.
Mas Valentina logo se tranquilizou.
Afinal, ela anunciaria seu "casamento" em breve. Sendo uma inimiga, seria apenas por um momento.
Valentina foi conduzida ao centro do salão, dançando com graça ao som da música, enquanto ainda vasculhava os arredores à procura do homem que pegou sua bolsa.
Contudo, após uma varredura completa, não encontrou ninguém parecido.
De repente, uma possibilidade lhe ocorreu e ela levantou a cabeça abruptamente para encontrar o olhar do homem à sua frente.
Seus olhos eram profundos e escuros, e o olhar que ele lançava era enigmático e intenso.
Mateus, percebendo que ela finalmente havia voltado sua atenção para ele, curvou os lábios num sorriso malicioso e sussurrou fascinantemente:
- Você... Está me procurando?

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