Ela havia imaginado de várias formas como seria o encontro entre as duas, mas, ainda assim, seu coração continuava inseguro.
A assistente parecia ter percebido o que ela estava pensando naquele momento.
— Senhora, a senhora quer ver a senhorita? — Perguntou a assistente.
Se a senhora quisesse, ela poderia organizar isso imediatamente.
Mas a mulher ficou em silêncio por um bom tempo e, no final, balançou a cabeça.
— Não, vamos esperar mais um pouco...
Esperar mais um pouco...
Seja na cidade JC ou na cidade HC, a senhora já havia espiado a senhorita várias vezes às escondidas, sempre de longe, sem se aproximar.
Ela parecia ter medo de se aproximar.
A assistente não perguntou mais nada.
O quarto ficou em silêncio por um momento, até que a mulher falou de repente:
— E ele?
Ao pronunciar "ele", havia nitidamente um tom de frieza em seus olhos, tão claro que fez a assistente estremecer.
— Ele está no País A. — Respondeu a assistente, que sempre mantinha controle sobre os movimentos daquele "ele" de quem a senhora falava.
— Já está no País A? — A mulher ergueu as sobrancelhas e sorriu.
Parecia alguém brincando com um gato, se divertindo com a provocação.
De acordo com os pontos que ela havia estabelecido previamente para ele, a próxima parada seria o País F, depois a América do Norte. E, quando ele tivesse percorrido todos os cantos do mundo, a última parada seria a cidade HC.
Não demoraria muito para que eles também se encontrassem.
Aquele homem, pelo qual ela havia arriscado sua vida anos atrás, abandonando até sua própria filha só para reencontrá-lo... Agora, ela já não tinha tanta vontade assim de vê-lo!
Se ele queria procurar, que continuasse percorrendo mais alguns lugares atrás dela.
Quanto a ela, o que realmente importava agora era Valentina!
— Vali... — Murmurou o nome, enquanto o vinho deslizava lentamente pela sua boca. Não demorou para que ela ficasse levemente embriagada.
...
A final do concurso de joias terminou.
Valentina já não tinha ânimo para se preocupar com o resultado da final. Eles haviam usado todos os recursos para encontrar a pessoa que entregou o bilhete "Esperar", mas, no fim, não conseguiram achar ninguém.
Era como se essa pessoa nunca tivesse aparecido.
Valentina tinha uma sensação estranha, como se alguém estivesse manipulando tudo.
Ela também tinha um pressentimento: parecia que, se não encontrasse Mateus naquele dia, ele se afastaria ainda mais dela.
E o resultado foi...
Não o encontraram.
Com o passar dos dias, eles praticamente reviraram a cidade HC, mas nenhuma notícia de Mateus foi encontrada.
Mateus... Desapareceu.
— É bom que você me acompanhe. Assim, você sai um pouco e passeia. — Dizia ela.
Mas Valentina sabia que Nina não queria que ela ficasse sozinha, perdida em pensamentos, e também não queria preocupar os outros. Por isso, Valentina aceitou de bom grado.
Nos banquetes da cidade HC, os rostos ainda eram os mesmos de sempre, tão familiares.
— A Valentina realmente tem muita sorte. Quem poderia imaginar que ela conseguiria se aliar à família Mello...
— O que você quer dizer com "se aliar"? Ela é a única herdeira de sangue do Grupo Freitas. O Grupo Freitas e a família Mello são perfeitamente compatíveis!
— Mas, antes disso, ela era apenas de uma família de pequenos ricos...
Nas reuniões das damas da alta sociedade da cidade HC, o nome de Valentina era sempre o tópico principal.
Algumas a admiravam profundamente, enquanto outras não conseguiam esconder uma pontinha de inveja.
Mas, fosse por admiração ou por ciúmes, sempre que Valentina estava presente em algum evento, as jovens da alta sociedade apareciam com missões específicas dadas por seus pais: se aproximar de Valentina, agradá-la, conquistar sua simpatia. E, se conseguissem estabelecer uma amizade com ela, seriam generosamente recompensadas.
Mesmo aquelas que sentiam inveja não ousavam, de forma alguma, tratar Valentina com indiferença.
Em todas as reuniões, Valentina era sempre o centro das atenções, cercada por todos.
No aniversário de um dos membros mais velhos de uma família importante da cidade HC, Valentina novamente se viu rodeada pelas damas da sociedade.
Cada uma delas exibia um sorriso radiante, fazendo o máximo para conversar com Valentina. Ela retribuía com um sorriso educado, mas parecia estar sem muita disposição.
De repente, um grito de surpresa ecoou de longe, chamando a atenção de todos.
Valentina também seguiu o som com o olhar.

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