Sob o olhar atento de todos, uma jovem de vestido branco cobria o rosto com as mãos, visivelmente após receber um tapa.
Ela estava completamente desorientada, parecendo ignorar a dor da bofetada enquanto pedia desculpas repetidamente à pessoa que a havia agredido:
— Desculpe, irmã, eu... Eu...
Antes que pudesse terminar, um homem deu um passo à frente e a colocou atrás de si, protegendo ela. Ele encarou a mulher de preto à sua frente com um olhar furioso:
— Com que direito você bate nela?
— Aderbal, por favor, não culpe minha irmã. Fui eu quem a deixou chateada, a culpa é toda minha.
A jovem de branco parecia tão frágil quanto uma flor esmagada.
E o motivo de estar "esmagada"...
Aos olhos do homem, era exclusivamente culpa daquela que a jovem chamava de "irmã". Quanto mais frágil ela parecia, mais despertava o instinto protetor dele.
Mas, aos olhos da mulher de preto...
Valentina observava a cena com interesse. A mulher de preto parecia impassível, como se já estivesse acostumada à fragilidade da jovem e à proteção excessiva do homem.
A mulher de preto flexionou o pulso levemente. Seus olhos encararam os do homem sem qualquer temor ou intenção de recuar.
— O que foi? Quer apanhar por ela? Nesse caso, não será só um tapa. — A mulher de preto falou, com um tom frio e arrogante.
Sua postura era completamente oposta à da jovem frágil, que parecia uma pequena coelhinha indefesa atrás do homem.
O desgosto no olhar de Aderbal se intensificou, acompanhado de raiva:
— Selene, olhe para você! Que tipo de mulher você acha que é? A família Martins nunca vai aceitar uma mulher como você.
Nos olhos da mulher de preto... Selene... Um brilho passageiro surgiu. Ela olhou para seu punho cerrado, mordeu os lábios e, sem hesitar, deu um soco direto no rosto do homem.
O gemido abafado de Aderbal foi seguido por um grito de surpresa da jovem de branco:
— Aderbal, você está bem? — Ao ver o sangue no canto da boca dele, ela quase começou a chorar de preocupação e culpa. — É tudo culpa minha... Minha irmã não gosta de mim, Aderbal...
— Se ela não gosta de você, há quem goste. Selene, estou cancelando o noivado. Sem o apoio financeiro da família Ferreira, a empresa do seu pai pode esperar pela falência.
O homem lançou um olhar venenoso para Selene antes de sair furioso.
A jovem de branco também foi embora, mas não sem antes lançar um último olhar para Selene, dizendo:
— Desculpe, irmã...
Embora suas palavras fossem de desculpas, a expressão dela exalava provocação e triunfo, claramente sem qualquer intenção de esconder.
A cena diante dos olhos de Valentina era incrivelmente familiar.
Tão familiar que, mesmo de longe, Valentina conseguiu captar o ar de vitória da jovem. Bastou pensar um pouco para entender o que havia acontecido.
"Parece que a armadilha da coelhinha funcionou."
Quanto à mulher de preto...
Depois que a jovem partiu, Selene não parecia minimamente abalada. Pelo contrário, ela parecia animada.
— Por quê? Interessada nela?
Uma voz familiar soou atrás de Valentina, ecoando uma sensação de nostalgia.
Valentina se virou e viu um par de olhos sorridentes e encantadores.
— Henrico? — Valentina ficou surpresa ao vê-lo, já que Henrico não costumava frequentar eventos como aquele. — O que você está fazendo aqui?
— De repente, quis sentir um pouco de agitação. — Henrico não mencionou que só havia ido porque soubera que Valentina estaria presente.
Desde o momento em que ela chegara, ele a notara.
Comparada à última vez em que se encontraram, ela parecia diferente. Ainda deslumbrante e bela, mas havia algo novo por trás do sorriso contido e das expressões delicadas de seu rosto.
Algo que causava um aperto no coração.
O olhar de Henrico pousou em sua barriga, que agora estava bem arredondada.
— Está sendo difícil para você, não é?
Valentina apenas sorriu suavemente:
— Um pouco.


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