O que ele queria dizer com aquilo?
Os rostos de Giovana e Noelia assumiram a mesma palidez de indignação.
Giovana, especialmente, já havia crescido os olhos para cima de Lázaro.
— Puxa vida, tio Paulo, e desde quando o senhor Serra virou o noivo da nossa família?
— O senhor nem tem uma neta vivendo aqui sob o seu teto. Não me diga que tomou a liberdade de decidir o futuro da nossa Berta?
Giovana soltou a provocação de propósito. Se conseguisse convencer o velho de que Dália não pertencia de fato à linhagem deles, e que uma aliança por casamento seria muito mais vantajosa através da sua filha Berta, ela não reclamaria mais.
Noelia, por sua vez, permaneceu em silêncio, mas cravou o olhar na cunhada Zuleica.
— Que história é essa? — sussurrou para ela.
Zuleica preferiu não responder.
O senhor Paulo lançou um olhar gélido para Giovana: — Eu sou apenas o tio-avô da Berta. Jamais tomaria uma decisão dessas por ela.
— E por acaso a Dália não é minha neta?
— O avô de Lázaro adora a Dália, e esse compromisso já foi firmado da última vez que nos vimos.
— Só não fizemos o anúncio oficial porque Dália ainda é muito nova. Combinamos de realizar a festa de noivado daqui a dois anos.
A expressão do senhor Paulo era de pura frieza, claramente irritado com a audácia de Giovana.
Ele só se deu ao trabalho de explicar tudo isso porque havia notado o olhar cobiçoso da outra convidada sobre Lázaro.
No fundo, o velho xingou Lázaro mentalmente por ser um verdadeiro chamariz de problemas.
— Ah, mas... a Dália é tão nova! Além disso, a promessa de casamento foi feita entre as famílias Serra e Moreira... a Dália nem sequer carrega o nosso sobrenome.
— E que diferença faz o sobrenome? — Zuleica finalmente interveio para defender a sobrinha. — No meu coração, e no de todos nós, a Dália é, e sempre será, uma verdadeira Moreira.
— Ela pode não ter o sobrenome Moreira, mas a mãe dela tinha! — O senhor Paulo elevou o tom de voz.
Giovana engoliu em seco, sem argumentos, mas ainda tentou: — Mesmo assim, ela é apenas uma garota. O senhor Serra é muitos anos mais velho.
Berta puxou a manga da blusa da mãe com força: — Mãe, já chega.
— Eu acho que o senhor Serra e a Dália formam um casal lindo. A diferença de idade não significa nada.
Embora Lázaro fosse exatamente o tipo de homem que Berta achava atraente, ela era uma jovem com bastante noção da realidade.
Assim que a refeição terminou, Dália e Lázaro se prepararam para partir.
— Vô, eu ainda preciso voltar para a Cidade Y hoje, mas virei visitá-lo em breve, prometo.
A casa estava vazia de seus moradores habituais, restando apenas a tia Zuleica.
A tia Zuleica segurou as mãos de Dália, relutante em deixá-la ir: — O cachecol que estou tricotando para você ainda não está pronto.
— Não se preocupe, tia Zuleica. Minha visita também foi muito corrida. Eu precisei passar na clínica para resolver uns exames médicos, por isso o tempo ficou apertado.
Dália preferiu não dar detalhes, e Zuleica também não insistiu em perguntar.
— Seus três primos saíram para compromissos de negócios, seu tio Noriel está ocupado até o pescoço e o tio Humberto foi viajar com a tia Gabrielle.
Zuleica adoraria que Dália ficasse mais tempo, mas já que o voo dela era naquela tarde, não havia o que fazer.
Em vez de insistir, ela entregou à sobrinha um envelope generoso de Ano Novo.
— Dinheiro da sorte. Se eu soubesse que você viria hoje, teria preparado algo muito melhor.
Dália aceitou o presente com um sorriso doce: — Muito obrigada, tia Zuleica!

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