Samuel Palmeira e Renato Oliveira riram com satisfação, sem perceber o olhar trocado entre Melina Barbosa e Sofia Palmeira, um brilho divertido passando pelos olhos das duas.
Nesse momento, Samuel Palmeira disse:
— Jaime, você não vai se meter. Vai trabalhar ali, vai.
A jogada de Samuel Palmeira foi certeira: para evitar que Gustavo Ferreira interferisse, colocou o amigo, que tinha vindo apenas para descansar, para trabalhar.
Samuel Palmeira virou-se para Sofia Palmeira e explicou:
— Não acha que estou sendo duro demais, mas esse é o único passatempo do Jaime. Ele é um verdadeiro viciado em trabalho, só pensa nisso. Para o resto, não dá a mínima.
— Quem disse? Tem outra coisa que ele gosta — respondeu Sofia Palmeira.
A curiosidade de Samuel Palmeira e Renato Oliveira foi instantânea; os dois se inclinaram para mais perto:
— O quê?
Esses dois não perdiam uma fofoca!
— Da nossa Meli — disse Sofia Palmeira, sorrindo.
As palavras de Sofia Palmeira deixaram Samuel Palmeira e Renato Oliveira surpresos por um instante, mas logo caíram na risada.
— Olha só, faz sentido mesmo.
Um leve rubor apareceu no rosto de Melina Barbosa. Ela, um pouco constrangida, falou:
— Ai, deixa pra lá. Vamos logo jogar.
— Olha só, Melina Barbosa ficou com vergonha — provocou Samuel Palmeira.
Envergonhada, Melina Barbosa lançou um olhar na direção de Gustavo Ferreira. Ele usava fones de ouvido, com expressão séria, envolvido em alguma conversa difícil.
Ela pensou que Gustavo Ferreira devia estar trabalhando, então preferiu não incomodá-lo.
A primeira rodada terminou e, como esperado, Melina Barbosa foi quem mais perdeu.
— Melina Barbosa, assim não dá. Desse jeito, vão achar que trouxemos você só pra ser a nossa vítima — comentou Samuel Palmeira.
Sofia Palmeira pensou consigo: e não é?
Melina Barbosa disse:
— Desculpa, desculpa. Ainda estou pegando o jeito, daqui a pouco melhoro.
Daqui a pouco? Será que alguém consegue melhorar de repente assim?
Mesmo assim, já que Melina Barbosa falou, Renato Oliveira e Samuel Palmeira, educadamente, responderam:
— Tudo bem, tudo bem, a gente espera.
— Imagina! Mesmo que quiséssemos, não teríamos coragem!
Gustavo Ferreira soltou um resmungo e disse:
— Nem pensem nisso.
Ele se sentou ao lado de Melina Barbosa e falou suavemente:
— Deixa que eu te ensino.
— Nem precisa. Ela sozinha já deu conta de nós. Se você entrar no jogo, aí sim estamos perdidos — disse Renato Oliveira, rindo nervoso.
Gustavo Ferreira não deu atenção ao comentário, voltando-se para Melina Barbosa, como se buscasse confirmação.
Melina Barbosa explicou:
— Eles disseram que eu fico contando as cartas, que não é certo.
— Não tem nada de errado nisso, pelo contrário — respondeu Renato Oliveira, tentando disfarçar o nervosismo e fazendo sinais para Melina Barbosa não pegar pesado.
Gustavo Ferreira então perguntou:
— E aí, quanto estavam apostando?

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Armadilha Doce: O Segredo do Presidente