Mateus Domingos ficou muito mais lúcido depois de atender o telefone.
Depois de beber demais, ele tinha tomado o celular do assistente e ligado inúmeras vezes para Melina Barbosa, mas Melina não atendeu nenhuma vez.
Chegou a pensar que Melina Barbosa havia bloqueado também o número do assistente.
Justo quando estava prestes a desistir, a ligação finalmente foi atendida. Melina Barbosa informou que estava na delegacia.
A princípio, Mateus achou que fosse um trote, mas, ao perguntar novamente, um calafrio percorreu seu corpo e ele ficou imediatamente mais sóbrio.
Mateus Domingos foi até o banheiro lavar o rosto; a água fria sobre a pele iluminada o deixou ainda mais desperto.
— Preciso voltar para casa!
Ao saber do problema de Melina Barbosa, sua primeira reação foi querer socorrê-la! Não importava como, ele faria de tudo para ajudá-la!
Quando Mateus chegou em casa, Francisca Martins e Manuela Barbosa estavam tranquilamente na sala, saboreando um prato especial e assistindo à televisão.
— Manuela, coma mais um pouco. Esse prato chegou hoje de manhã, especialmente para você. Dizem que é excelente para a saúde. Seu filho vai nascer com a pele iluminada e macia — disse Francisca.
— Está bem, senhora — respondeu Manuela Barbosa de maneira dócil.
Nesse momento, Mateus Domingos entrou cambaleando, dizendo:
— Mãe!
Francisca Martins e Manuela Barbosa se assustaram, pensando que Mateus estava sendo perseguido ou que tinha se ferido.
Quando Francisca sentiu o forte cheiro de álcool vindo de Mateus, compreendeu de imediato: ele tinha ido se embriagar novamente.
Últimamente, Mateus Domingos estava completamente descontrolado, bebendo dia e noite, frequentemente a ponto de perder a consciência, sem se importar com mais nada.
Não adiantava repreendê-lo; ele não escutava. Quando questionado sobre o que estava acontecendo, ele nunca explicava.
Mas Francisca Martins, experiente e atenta, já sabia o motivo do comportamento de Mateus.
Francisca sempre disse que só usaria esse favor se fosse absolutamente necessário.
Agora, ao ouvir Mateus pedir por isso, Francisca Martins percebeu que a situação devia ser realmente grave.
— Não é por mim, é pela Melina Barbosa. Ela foi detida, disseram que por agressão — explicou Mateus.
Ao ouvir isso, Francisca Martins, além de aliviada por não ser um problema do próprio filho, respondeu friamente:
— Usar meu único favor para ajudar aquela mulher? De jeito nenhum!
Mateus, desesperado, caiu de joelhos diante de Francisca Martins. Era a primeira vez que ele se ajoelhava diante dela.
— Mãe, Melina Barbosa ofendeu alguém da família Nascimento. Se o Sr. Ornellas não ajudar, ela provavelmente não conseguirá sair dessa.
— Levante-se! — ordenou Francisca em tom severo. — Você perdeu completamente o juízo por causa dessa mulher. Agora até se ajoelha para mim? Você ficou louco? Não existe mais nenhuma relação entre vocês dois. Eu jamais vou ajudar aquela mulher!

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Armadilha Doce: O Segredo do Presidente