— Meli, venha aqui um instante.
A avó puxou Melina Barbosa até a varanda e só então perguntou em voz baixa:
— O que está acontecendo? Por que vocês dormiram aqui?
Melina Barbosa respondeu:
— Vovó, Gustavo Ferreira disse que gosta muito de morar com você. Se a senhora não gosta de ir para nossa casa, então nós ficamos aqui mesmo, só de poder ficar perto da senhora já está ótimo.
A avó ficou em silêncio por um momento.
Jovens de hoje têm cada ideia...
— Eu moro sozinha e estou bem assim — disse ela.
Melina Barbosa segurou a mão da avó e falou:
— Vovó, se fosse há dez anos, ouvindo a senhora falar assim, eu ficaria tranquila. Mas agora a idade chegou, a senhora já precisa de cuidados.
— Se eu continuar deixando a senhora aqui sozinha, os outros vão achar que sou uma neta ingrata.
A avó fez pouco caso da opinião alheia:
— O que os outros pensam não tem nada a ver com você. O importante é que eu sei que você é uma boa neta. As pessoas falam o que querem, não dá para controlar.
— Eu sei, não me importo tanto com o que dizem — Melina Barbosa respondeu, os olhos já úmidos —. Mas não quero mais saber das coisas só quando alguém me liga avisando que houve um problema. Vovó, deixa eu e o Gustavo Ferreira cuidarmos da senhora, pode ser? Se não quer se mudar, a gente vem morar aqui.
A avó olhou para Melina Barbosa, hesitante, sem concordar nem recusar.
Melina Barbosa soltou um suspiro aliviado, sentindo que, se a avó não recusou, já era um bom sinal.
— Vovó, Meli, venham tomar café da manhã — chamou Gustavo Ferreira.
Depois do café, Gustavo Ferreira e Melina Barbosa foram trabalhar.
Durante o caminho, Melina Barbosa sentiu um olhar estranho vindo de algum canto, como se alguém a observasse. Quando se virou para procurar, não viu ninguém.
Será que era só impressão?
— O que foi? — perguntou Gustavo Ferreira.
Melina Barbosa balançou a cabeça, tentando se convencer de que era paranoia.
— Nada não, vamos.
Cláudia Castro explicou:
— Por que você acha que Melina Barbosa desceu do carro a alguns quarteirões da empresa? É porque ela quer se esconder. Isso mostra que o Presidente Gustavo não a valoriza de verdade, não quer que o relacionamento deles seja público.
Nicole Martins ficou surpresa por um instante, mas logo abriu um sorriso satisfeito.
Olhou para Cláudia Castro, agradecida por ter feito perceber algo que nem havia cogitado.
— Pois é, não fique triste! Vai ver o Presidente Gustavo logo enjoa da Melina Barbosa, e aí é só dar um chute nela.
Nicole Martins assentiu, sentindo-se muito melhor.
De repente, o humor mudou completamente.
— Vamos, vamos falar com a Marina Cavalcanti.
Gustavo Ferreira estava em reunião com Marcelo Senna no escritório quando ouviu batidas na porta.
— Pode entrar — disse ele.
Marina Cavalcanti entrou, trazendo Nicole Martins e Cláudia Castro consigo.

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