Felipe Martins já tinha visto Manuela Barbosa algumas vezes.
Além de ser mais jovem, ele realmente não conseguia enxergar nenhuma outra qualidade nela.
Ainda mais, com toda aquela tecnologia ao redor, Felipe achava difícil considerá-la uma pessoa admirável.
Na primeira vez que Felipe Martins encontrou Manuela Barbosa, percebeu de imediato que ela não era simples; havia algo de calculista em seu jeito.
De forma alguma, ela era digna de ser comparada a Melina Barbosa.
No entanto, as duas eram, surpreendentemente, irmãs por parte de pai.
Mesmo sabendo que Mateus Domingos era o noivo da própria irmã, Manuela Barbosa ainda assim se aproximou dele deliberadamente, o que Felipe achava desprezível.
O curioso era que Mateus Domingos parecia completamente enfeitiçado por Manuela Barbosa. Achava-a bonita, jovem, e até suas manias e birras lhe pareciam encantadoras.
De qualquer forma, Mateus Domingos estava bastante satisfeito com a situação.
Como diz o ditado, quem está de fora enxerga melhor, quem está dentro se perde.
Por isso, Mateus Domingos ainda estava completamente envolvido, incapaz de perceber a realidade.
Quando realmente se separasse de Melina Barbosa, só então perceberia o erro e se arrependeria.
Depois de um tempo, Mateus Domingos soltou uma risada irônica:
— Como assim? Manuela é doce, atenciosa, e ainda toma iniciativa. Nada a ver com Melina Barbosa, que parece uma freira de tão conservadora, chega a ser enjoativo.
Felipe Martins permaneceu em silêncio, pois sabia que de nada adiantava argumentar.
Deixaria que a vida ensinasse a Mateus Domingos a lição de que precisava.
Agora, Mateus Domingos estava cego pela paixão, completamente sem razão.
Mateus Domingos sempre foi orgulhoso, achava-se um predestinado ao sucesso.
Por isso, no fundo, menosprezava Melina Barbosa.
Acreditava que Melina Barbosa precisava depender dele para tudo.
Ao ver a postura decidida de Melina Barbosa dessa vez, Mateus Domingos ficou furioso.
No dia seguinte, ele fez a transferência do dinheiro para Melina Barbosa.
Ao receber a notificação bancária, Melina Barbosa ficou por um instante paralisada; aquele era o valor dos anos de sua juventude.
Ela olhou para aquela sequência de números na tela do celular e uma mistura de sentimentos tomou conta de seu coração.
O medo tomou completamente a consciência de Melina Barbosa.
Ela lutou com todas as forças, mas a diferença de força era grande demais.
Logo, o produto químico impregnado no pano começou a agir, entrando em seu sistema respiratório; sua visão ficou turva e os membros perderam a força.
Antes de perder a consciência, Melina Barbosa pensou em Gustavo Ferreira.
Será que ele ficaria sabendo do que aconteceu com ela?
Se soubesse, ele viria resgatá-la?
Em pouco tempo, Melina Barbosa apagou completamente.
O veículo seguiu para a periferia da cidade, parando finalmente em uma fábrica abandonada.
Os dois homens arrastaram Melina Barbosa para dentro do galpão.
Um balde de água fria foi despejado sobre sua cabeça, fazendo com que ela estremecesse dos pés à cabeça.
Aos poucos, Melina Barbosa foi recobrando a consciência.
Por ter inalado éter, sentia uma dor de cabeça insuportável. Abriu os olhos devagar e viu, à sua frente, os dois homens mascarados encarando-a friamente.

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