Embora Hector Matos reclamasse o tempo todo enquanto trabalhava, era realmente profissional. Depois que ele terminou o atendimento, Melina Barbosa sentiu que sua mão estava muito melhor; a dor quase desaparecera por completo.
— Obrigada pelo esforço, Dr. Hector. — disse Melina Barbosa.
Hector Matos resmungou baixinho:
— Não foi esforço, foi destino.
— O quê? — perguntou Melina Barbosa, sem entender.
Hector Matos forçou um sorriso para ela e disse:
— Me empreste seu marido por algumas horas, quero levá-lo para tomar um chope. Desde que ele se casou, faz tempo que não sai com a gente.
Com o pedido feito de forma tão direta, como Melina Barbosa poderia recusar?
— Claro. — respondeu ela.
— Não. — retrucou Gustavo Ferreira de imediato.
Melina Barbosa ficou sem palavras. Não era ela quem havia dito não, mas sim Gustavo Ferreira.
Ele se virou para Hector Matos e explicou:
— A mão dela está machucada, não posso sair agora. Quando ela estiver melhor, a gente conversa.
Hector Matos apenas pensou consigo mesmo: Dizem que Gustavo Ferreira é dominado pela esposa, e parece que é verdade.
Ele respondeu:
— Tudo bem, só estava brincando com a Melina. Sei que você não vai querer sair agora. Vou indo.
Após uma breve pausa, acrescentou:
— Ah, Melina, sua mão está com uma entorse. Por enquanto, evite levantar peso, senão o pulso pode não se recuperar direito.
— Sim, eu sei. Obrigada. — respondeu Melina Barbosa.
Quando Hector Matos saiu, Melina Barbosa se aproximou de Gustavo Ferreira e disse em voz baixa:
— Também penso assim. Na verdade, não estavam lá para me agredir, mas sim para atacar Luísa Viana. O objetivo deles era claro: levantaram o bastão diretamente contra a mão da Luísa.
— Amanhã a Luísa Viana vai disputar a final. Suspeito seriamente que quem tentou machucá-la seja um dos outros competidores.
O problema era que haveria vinte pessoas na disputa. Eliminar um por um levaria muito tempo e seria bem difícil.
O que Melina Barbosa mais não entendia era que Luísa Viana era apenas uma novata. Mesmo que tivesse conseguido chegar à final, sua inexperiência e falta de estabilidade em grandes competições não deveriam ser motivo de preocupação para os veteranos. Os concorrentes mais experientes certamente não a enxergariam como ameaça.
Então, quem teria motivos para atacar Luísa Viana?
Durante todo o caminho, Melina Barbosa pensou sobre isso. Chegou a perguntar à própria Luísa se ela havia se desentendido com alguém recentemente.
Segundo Luísa Viana, além do pessoal da empresa, quase ninguém sabia que ela participaria da competição.
Se havia alguma insatisfação entre os colegas, dificilmente alguém teria ido tão longe a ponto de contratar alguém para feri-la.
Enquanto Melina Barbosa analisava com Gustavo Ferreira quem poderia estar por trás do ataque, ele permaneceu em silêncio, pensativo.

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