— Não tem problema, de verdade. Se os outros me interpretarem mal, tudo bem. Mas você, Zeus, presidente de uma empresa listada entre as quinhentas maiores do mundo... Sua reputação é bem mais importante que a minha. — disse Mary Chan com os olhos marejados.
Ela sentia um aperto no peito por Zeus Chou.
A avó comentou:
— Aqui estamos em casa, é melhor falar abertamente.
Ela olhou para Mary Chan, com um pesar visível:
— Me desculpe, Mary Chan. Eu pensei que você não quisesse ter filhos... Não imaginei...
Mary Chan balançou a cabeça, sorrindo:
— Não se preocupe. Já estou acostumada com isso.
Melina Barbosa, vendo os sorrisos forçados de Zeus Chou e Mary Chan, sentiu uma pontada de compaixão.
Ela decidiu procurar Daniel Barbosa para conversar e tentar descobrir se havia algo que pudesse fazer para ajudar Zeus Chou.
Assim que Zeus Chou e Mary Chan foram embora, Melina Barbosa ligou para Daniel Barbosa.
Ele atendeu rapidamente. Andava meio ocupado nos últimos dias; o cabelo desgrenhado, a barba começando a crescer, dava a ele um ar curioso de maturidade, mesmo tão jovem.
Ninguém acreditaria que Daniel Barbosa estava prestes a completar apenas dezessete anos.
— Melina?
— Daniel, daqui a uns dias é seu aniversário. A vovó quer te convidar para um almoço especial, você consegue vir?
Daniel consultou a agenda e respondeu:
— Posso sim, mas só vou conseguir ficar por umas três horas.
— Você está mais atarefado que o seu cunhado — comentou Melina Barbosa.
Gustavo Ferreira, por perto, ouviu Melina chamar Zeus de cunhado e sentiu-se mais feliz do que criança em dia de festa.
É... Ouvir esse "cunhado" da boca da Melina foi mesmo especial!
Daniel Barbosa explicou:
No começo, achavam que ela só fazia de conta que pesquisava. Mas quem imaginaria que ela realmente encontraria um tema relevante e publicaria um artigo científico?
Ricardo Pedrosa comentou:
— Esse projeto não é pequeno, normalmente exige uma equipe... Você fez tudo sozinha, é realmente impressionante.
Apesar das palavras de Ricardo Pedrosa serem de elogio, soaram diferentes aos ouvidos de Yasmin.
Ela lançou um olhar firme para Ricardo e disse, em tom frio:
— Então quer dizer que você acha que eu roubei o trabalho de alguém? Ou está dizendo que foi você? Se tiver provas, por favor, apresente-as. Se não, gostaria que se desculpasse.
As palavras de Yasmin ressoaram com firmeza.
Ricardo Pedrosa, por sua vez, ficou um tanto sem jeito.
Ele respondeu:
— Perdão, não imaginei que minhas palavras te afetariam tanto. Só quis dizer que admiro seu trabalho. Sinceramente, te respeito muito. Você conseguiu sozinha o que muitos não conseguiriam. Não deveria se orgulhar disso?

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